Helsingin Pallokentällä nähtiin tiistai-iltana huojentunut joukko AC Oulun jalkapalloilijoita. Ottelu Atlantista vastaan tuotti 2-1 -vierasvoiton ja nosti joukkueen karsintaviivan yläpuolelle kahden pisteen erolla Naantalin VG-62:een.
"Voitto oli ansaittu. Olimme aktiivisempi osapuoli. Tämä oli asennevoitto", kapteeni Mike Peltola kertasi.
Oululaisten hahmo oli molemmat maalit tehnyt Jeferson Pires. Oulun ilta alkoi tosin synkästi, sillä kotijoukkueen Vesa Kosonen pääsi kaksi minuuttia ennen taukoa sijoittamaan puolustuksen pienen nukahduksen jälkeen johtomaalin. Tämä oli Atlantiksen ensimmäinen ja ainoa kerta, kun se sai pallon vaarallisesti kohti AC Oulun maalia.
"Näimme, että pystymme hallitsemaan peliä, ja saimme keskialueella pelattuakin. Kun tasoitimme, jokainen uskoi, että toinenkin maali vielä tulee."
Pires ampui Oulun tasoituksen rangaistuspilkulta 70. minuutilla. Jo viittä minuuttia myöhemmin hän ampui voimalla yli maalin, ja teki lopulta kolme minuuttia ennen loppua voittomaalin Rafinhan syötöstä.
Peltola kehui joukkueen vierastyöläisten otteita.
"Jokaiselta heistä on odotettu, koska maaleja alkaa tulla. Tästä tulee hyvä fiilis muillekin, kun maalintekijät onnistuvat."
Ottelun jälkimmäinen jakso oli AC Oulun. Atlantiksella ei ollut maalipaikkoja lainkaan. Vaikka oululaiset nousivatkin pois karsijan paikalta, ei Peltola myöntänyt tuntevansa siitä minkäänlaista helpotusta.
"Ei helpota vielä yhtään. Taistelu jatkuu."
Tasapelikin olisi oululaisille tässä vaiheessa riittänyt sijoituksen paranemiseen, mutta Peltola korosti voiton olleen henkisesti raskaan kauden keskellä enemmän kuin tervetullut.
"Tasapelejä ja maalin tappioita on ollut liikaa. Kolmen pisteen systeemissä jokainen maalikin on tärkeä. Tuleehan tästä energiaa ja tuntuu todella hyvältä."