VG-62 - AC Oulu 2-2 (2-0)
Naantali AC Oulun haaveet liigan karsintapaikasta saivat lisäkolauksen, kun VG-62 otti isännän oikeudella ansaitusti tasapelipisteen. VG:lle hankittu piste oli tärkeä sen pyrkiessä välttelemään putoamiskarsintaotteluja.
AC Oulun ensi jakso oli varsin vaatimaton. Maalintekomahdollisuudet rajoittuivat kahteen. Vesa Kiljunen pääsi kerran ohilaukaukseen ja Janne Mahlakaarron keskitys putosi komean ylösnousun päätteeksi maalin ylähirren päälle.
Avausjakson vaisuutta kummasteli myös valmentaja Ari Härkönen.
"Pelissä emme olleet huonoja, mutta peli jäi 30 metriin eikä laukaisuja tullut. Olimme vaihtaneet systeemiä ja kärjessä oli vain kaksi miestä normaalin kolmen sijasta.
Kunnon maalipaikkoja ei ollut myöskään VG:llä, mutta nuori Mika Ojala ampui kaksi kertaa ennakkoluulottomasti parista kymmenestä metristä. Molemmat vedot suuntautuivat alanurkkaan ja yllättivät maalivahti Jani Luukkosen.
Gaefi herätti
AC Oulun pelaamaan
Toiselle jaksolle AC Oulu otti mukaan brasilialaisen Joao Gaefin, joka samalla esiintyi ensi kertaa kokoonpanossa.
Vaihto merkitsi myös kolmen kärkimiehen käyttöä ja tulosta alkoi tulla. Peli siirtyi heti VG:n maalille. Gaefi hankki nopeasti kaksi tilastomerkintää, ensin varoituksen ja sen perään nimensä maalintekijöiden listalle.
Mika Gröhn keskitti ja Gaefi maalasi. Jatkossa VG:n maalivahti Juha Soukiala selvitti Mika Kiljusen hyvän vapaapotkun ja Mika Gröhnin lähilaukauksen. Heti perään Gröhn sai kuitenkin uuden tilaisuuden ja nosti 2-2-tasoitusmaalin.
"Tulimme voittamaan tätä ottelua, mutta myös nousu kahden maalin tappioasemasta tasapeliin on osoitus hyvästä pelimoraalista. Omissa soi kuitenkin joka ottelussa liikaa", harmitteli Härkönen.
Pisteet tiukassa jatkossakin
AC Oulu oli matkassa erittäin suppealla miehistöllä. Joao Gaefin lisäksi penkillä oli vain Miika Juntunen, joka keskittyi kuitenkin tällä kertaa ainoastaan pelin ohjaamiseen ja neuvontahommiin.
Vieraista palkittiin Mika Gröhn, jonka kautta toisen jakson hyökkäyspeli säännöllisesti kulkikin.
Ensimmäisellä puoliajalla käynnistäjän roolissa oli Sergei Zhuravski. Myös Jeferson Pires näkyi. Toppari Janne Mahlakaarto pärjäsi hyvin, samoin nuori puolustaja Jarkko Hurme. Kippari Vesa Kiljunen oli kärjessä koko ajan aktiivinen.
