George W. Bushin oikeusministeriehdokas Alberto Gonzales on edeltäjänsä John Ashcroftin tavoin kiistelty henkilö Yhdysvalloissa. Torstaina senaatissa pidettyä, nimityksen vahvistamista edellyttävää Gonzalesin kuulemista varjosti poikkeuksellinen arvostelu asevoimien piiristä. Myös Irakin ja Guantanamon vankien kohtelusta julkistettiin torstaina uusia paljastuksia.
Kaksitoista aktiivipalveluksesta vetäytynyttä amerikkalaiskenraalia lähetti tiistaina senaatille kirjeen, jossa he ilmaisivat huolensa Gonzalesin osuudesta Irakissa, Afganistanissa ja Guantanamossa tapahtuneisiin väärinkäytöksiin. Kirjeen allekirjoittajien joukossa on nimekkäitä kenraaleja, mm. entinen aselajineuvoston puheenjohtaja John Shalikasvili.
Gonzales oli Bushin ensimmäisellä kaudella Valkoisen talon lakiasioiden neuvonantajana. Hän oli laatimassa kyseenalaista ohjeistusta terroristiepäiltyjen kuulustelemiseksi.
Lääkärit tiesivät ja neuvoivat
Ammattilehti New England Journal of Medicine julkisti torstain numerossaan kahden Georgeriwnin yliopiston oikeustieteen professorin laatiman artikkelin, jonka mukaan armeijan lääkärit tiesivät simputusta ja kidutusta muistuttaneista kuulusteluista ja mahdollisesti jopa avustivat niissä.
Artikkelin mukaan lääkintähenkilöstö luovutti kuulustelijoille vankien potilastietoja. Psykiatrit ja lääkärit neuvoivat kuulustelijoita, jotka myöhemmin tietoja nyhtääkseen valvottivat vankeja, eväsivät heiltä ruoka-annoksia ja pitivät heitä vaikeissa asennoissa. "Lääkintähenkilöstö selvästi rikkoi sotalakeja auttamalla aggressiivisten menetelmien luomisessa", artikkelissa sanotaan.
Siihen, kuinka pitkälle lääkärit itse toimissaan menivät, New England Medical Journal ei ota kantaa. "On ennenaikaista vetää sellaista johtopäätöstä, että lääkärit osallistuivat kidutukseen. Epäilyt eivät kuitenkaan ole täysin perusteettomia", Gregg Bloche ja Jonathan Marks kirjoittavat.
Halusi kiertää Geneven sopimusta
Gonzales on ensimmäinen latino, jonka presidentti on nimittänyt oikeusministeriksi. Hän on Bushin pitkäaikainen tuttu, joka presidentin lähipiirin mukana saapui Valkoiseen taloon Texasista.
Hän on taustastaan huolimatta amerikkalainen konservatiivi, joka karsastaa ulkomaisia oikeussaleja, kuten Haagin kansainvälistä rikostuomioistuinta. Gonzalesin osuutta kiisteltyjen terrorismin vastaisten lakien muotoilemisessa pidetään merkittävänä.
Tammikuussa 2002 hän ehdotti Bushille, ettei Yhdysvaltain tulisi seurata Geneven sopimusta terrorismin vastaisessa sodassa pidätettyjen osalta. Hän sanoi pelkäävänsä ennen kaikkea oikeustaisteluja amerikkalaisissa siviilituomioistuimissa.
Yhdysvaltain korkein oikeus päätti viime kesän ennakkotapauksessa, että Guantanamon vangit voivat valittaa niihin.