Australian hallitus ilmoitti torstaina uusista voimakkaista keinoista, joilla se pyrkii kitkemään alkuperäisasukkaiden asuinalueita riivaavia ongelmia. Aboriginaalien ongelmat ovat olleet Australialle kipeä kysymys jo pitkään. Järkytys maassa oli kuitenkin suuri, kun viime viikolla julkaistu raportti paljasti alkuperäisasukkaiden yhteisöissä laajalle levinnyttä lasten seksuaalista hyväksikäyttöä ja kotiväkivaltaa.
"Tämä on kansallinen katastrofi ja häpeä. Tällaista ei olisi ikinä pitänyt tapahtua tässä maassa", alkuperäisasukkaiden asioista vastaava ministeri Mal Brough kommentoi tyrmistyneenä raportin tultua julkisuuteen.
Kaikki lapset
lääkäriin
Lastenjärjestön tekemä selvitys nimeää ongelmien pääsyyksi käsistä riistäytyneen alkoholinkäytön. Pääministeri John Howard vastasi torstaina julistamalla aboriginaalien pohjoisille asuinalueille puoli vuotta kestävän alkoholin myyntikiellon. Myös pornografia kielletään.
Aboriginaalit ovat tähän asti saaneet hallita omia alueitaan lähes itsenäisesti.
Howardin hallituksen suunnitelmat ohittavatkin paikallisen virkavallan.
"Poikkeuksellisen traaginen tilanne vaatii poikkeuksellisia keinoja - mikä on tärkeämpää, lasten suojeleminen vai perustuslailliset vivahteet", pääministeri kysyi.
Uudistusten myötä aboriginaalien pohjoisille asuinalueille tuodaan lisää poliiseja muualta maasta valvomaan järjestystä ja kaikki alle 16-vuotiaat lapset määrätään terveystarkastukseen.
Selvästi
lyhyempi elinikä
Jatkossa aboriginaalivanhempien pitää käyttää vähintään puolet sosiaaliavustuksistaan ruokaan ja muihin välttämättömiin tarvikkeisiin. Mikäli vanhemmat eivät suostu laittamaan lastaan kouluun, he menettävät avustuksensa kokonaan.
Aboriginaalien lapset jäävät usein pienestä pitäen yhteiskunnan marginaaliin. Heistä 60 prosenttia ei suorita lukiota loppuun, ja vain 12 prosenttia jatkaa lukion jälkeen jatkokoulutukseen.
Australiassa asuu kaikkiaan noin puoli miljoonaa aboriginaalia. Heidän eliniänodotteensa on 17 vuotta muita australialaisia lyhyempi.
Itsemurhia tehdään aboriginaalialueilla kaksinkertainen määrä muuhun Australiaan verrattuna ja murhia kuusinkertainen määrä.
Uudet määräykset astuvat ensin voimaan vain Australian pohjoisosissa, mutta pääministeri toivoo niiden leviävän maanlaajuisiksi.