Georgiasta itsenäiseksi julistautuneessa Abhasiassa äänestettiin tänään presidentinvaaleissa. Vaaleilla on Venäjän tuki, kun taas Georgia ja valtaosa ulkovalloista ei niitä tunnusta.
Kyse oli ensimmäisistä presidentinvaaleista sen jälkeen, kun Venäjä tunnusti Abhasian itsenäisyyden viime vuonna Georgian kanssa käymänsä sodan jälkeen. Venäjän lisäksi Abhasian ovat tunnustaneet ainoastaan Venezuela ja Nicaragua. Muu maailma katsoo sen kuuluvan edelleen Georgiaan.
Istuva presidentti Sergei Bagapsh pyrkii vaaleissa toiselle kaudelle. Hänellä on neljä haastajaa, päävastustajana entinen varapresidentti Raul Hadjimba. Yhdestä asiasta kaikki ehdokkaat ovat yhtä mieltä: Georgian alaisuuteen Abhasialla ei ole paluutta.
Abhasia pyrkii vaalien avulla todistamaan kansainväliselle yhteisölle, että se on demokraattinen valtio.
Bagapsh on rummuttanut vahvoja suhteitaan Venäjään vaalikampanjansa aikana.
Presidentin haastajat arvostelivat lauantaina vaaleja vilpillisiksi.
Georgia on julistanut vaalit Venäjän johtamaksi farssiksi ja provokaatioksi ja sanonut pitävänsä niitä laittomina.