Vasarat paukkuvat neljän tien risteyksen tuntumassa koko loppukesän ja palan syksyäkin. Haapaveden uusi ABC-liikennemyymälä nousi harjaan perjantaina, mutta Osuuskauppa KPO:n rakennuttaman kiinteistön avajaisia saadaan odottaa vielä tovi.
"Lokakuun puolelle menee. Tarkka päivä katsotaan kalenterista myöhemmin", valottaa KPO:n kaupallinen johtaja Pekka Riikola.
Viime vuosien aikana ABC-harjakaisia ja -avajaisia on vietetty Suomessa tuhkatiheään. S-ryhmään kuuluva ketju on mullistanut koko huoltamobisneksen.
Ketjunjohtaja Heikki Strandénin mukaan ABC:n uusinvestoinnit painottuvat tulevaisuudessa maan ääripäihin - sinne missä on vielä tilaa.
"Siis pääkaupunkiseudulle ja Pohjois-Suomeen", Strandén tarkentaa.
Haapaveden liikennemyymälän lisäksi pohjoisessa on tällä hetkellä rakenteilla Haukiputaan ABC. Myöhemmät laajenemissuunnitelmat koskettavat ainakin Oulun seutua, Kemiä, Torniota, Rovaniemeä, Kemijärveä ja Taivalkoskea.
Tarkkojen aikataulujen määritteleminen on hankalaa. ABC taistelee monessa paikassa muutosvastarintaa vastaan.
"Prosessi kestää kohteesta riippuen 1,5-3 vuotta. Kun haemme ympäristö- ja rakennuslupia, joku yleensä valittaa niistä. Taustalta löytyvät kilpailusyyt", Strandén sanoo.
Ensimmäinen ABC-liikennemyymälä avattiin Utissa joulukuussa 1998. Sen jälkeen kasvuvauhti on ollut hengästyttävä. ABC:n logo, peukalomerkki, ei jää maanteiden satunnaiselta matkaajalta huomaamatta.
"Nyt liikennemyymälöitä on 67 ja automaattiasemia lähes 180", Strandén laskee.
Kaksi liike-
toimintaideaa
ABC-liikennemyymälöiden sijainti puhuttaa ihmisiä, sillä huoltamot on rakennettu lähes poikkeuksetta parhaille paikoille - kuten Haapavedellä. Asetelma on omiaan herättämään kateutta.
Yksi ABC:n lähtökohdista on se, ettei ketju pelkästään ota, vaan myös antaa. Yksi ABC-liikennemyymälä työllistää 25-40 henkeä.
"Keskeistä on löytää toimintamalli, josta ihmiset todella pitävät. Sen jälkeen on helpompi neuvotella maanomistajan ja kunnan virkamiesten kanssa", Strandén filosofoi.
"Perinteiselle huoltoasemalle on vaikea hakea liikepaikkaa. Kuka sellaisen jäteöljykasan haluaa takapihalleen?"
ABC perustaa toimintansa kahteen erilaiseen liiketoimintaideaan. Ketjulla on sekä liikennemyymälöitä että kylmäasemia.
ABC:n mallissa ei puhuta pelkistä huoltamoista, vaan liikennemyymälöistä, jotka ovat kuluttajalle täyden palvelun keskuksia ravintoloineen, marketteineen ja veikkauspisteineen.
"Nykyään ihmiset eivät niinkään pysähdy tankkaamaan, vaan huoltamaan itseään ja perhettään", Strandén tietää.
Aloitteet
maakunnista
Strandénin työnantaja on Suomen Osuuskauppojen Keskuskunta (SOK), jonka omistavat alueelliset osuuskaupat. Aloite uuden ABC:n perustamisesta tulee maakunnista - siis ei Helsingistä.
"Meidän tehtäviämme ovat liikeidean työstäminen, erilaisten laskelmien tekeminen, tuotemerkin kehittäminen ja niin edelleen", Strandén kiteyttää.
Ketjun kasvamiselle ei ole asetettu kattoa. Maanlaajuinen verkostoituminen jatkuu niin kauan kuin se on järkevää.
"Ihmiset äänestävät jaloillaan, kun myymälöitä on liikaa."
Haapavedellä ABC korvaa vanhan Shellin. Vaikka entisen huoltoaseman mukana meni perinteitä ja muistoja, tervehtii kaupungin hallintoväki uutta tulokasta ilolla.
"Pitäjä, jossa rakennetaan, menee eteenpäin", tiivistää kaupunginjohtaja Jouko Luukkonen.