Pirttijärven rannalla keskellä Sotkamon kirkonkylää aikaa uhmaa Kainuussa harvinainen rakennus eli ilmiselvä herrasväen huvila. Kävelykeppi ja päivänvarjo käsissään tepastelevien säätyläisten sijasta Aatokseksi nimettyyn taloon käyvät kaikkien taiteen ja arkkitehtuurin ystävien askeleet.
Aatos on rakennettu vuonna 1924. Pitäjän nimismies Kaarlo Kustaa Ojantakanen rakennutti klassista ja jugendtyyliä yhdistelevän puutalon asuinkäyttöön. Sen jälkeen talo on ehtinyt nähdä monenlaista, jopa purku-uhkauksen.
Vielä tänä viikonloppuna Aatoksessa on esillä Liisa Linkolan maalauksia ja Maija Pellonpää-Forssin painettuja kankaita. Tien vieri, ojan varsi on kahden taideopettajan ja taiteilijan matka arkisiin muttei joutavanpäiväisiin aiheisiin.
Sisarusten töistä Linkolan maalaukset ovat vallanneet Aatoksen alakerran, Pellonpää-Forssin tekstiilit yläkerran. Liisa Linkola opettaa Kajaanissa Kaukametsän opistossa kuvataidetta, Pellonpää-Forss puolestaan painokangassuunnittelua Taideteollisessa korkeakoulussa. Aatoksen näyttely on osa valtakunnallista muotoilun vuosi 2005 -tapahtumaa.
Aatos on tilana valoisa. Yläkerran värikkäät tekstiilit kylpevät loppukesän auringossa. Aatoksesta ei ole kiire minnekään, vaikka Pellonpää-Forssin tekstiilien talviset rengaskuviot tuntuvatkin viestivän arjen kiireestä.
Alakerta on astetta varjoisampi. Estääkö kasvillisuus valon tunkeutumiseen alakertaan vai tuovatko Liisa Linkolan tummanpuhuvat maalaukset tilaan häivähdyksen synkkää syysyötä?
Sotien aikaan talo palveli haavoittuneiden sidontapaikkana. Sotkamon seurakunta osti talon nimismieheltä 1940-luvulla, joten Aatoksessa leijuu myös papiston eetos.
Aatos oli saada purkutuomion samaan aikaan, kun muuallakin Suomessa tuhottiin kirkonkylien keskustoja modernin tasakattomaiseman tieltä. Aatoksen tilalle suunniteltiin vakavissaan kerrostaloa. Änkyrät sotkamolaiset eivät moiseen suostuneet ja talo jäi henkiin.
Aatosta isännöi nykyään Sotkamon kunta. Näyttelyjen lisäksi talo palvelee kulttuuriväkeä opintopaikkana.
Aatoksen näyttelyissä käy kunnan sivistystoimen toimialajohtajan Tuula Jakosen mukaan 600-2000 kävijää näyttelystä ja ajankohdasta riippuen. Tänä kesänä Aatoksessa on ollut kolme näyttelyä, joten galleriassa on ollut mukavan vilkasta.
"Koululaiset ovat näköjään olleet liikkeellä, kun on niin paljon nimiä viime päiviltä", Jakonen tuumii vieraskirjaa selatessaan.
Kainuulaisuus tai sotkamolaisuus ei ole ainoa kriteeri, jolla taiteilijalle aukeaa ovi näyttelytilaan. Jakonen kertoo, että itse asiassa kainuulaisten taiteilijoiden näyttelyitä on ollut varsin vähän.
"Olennaisempaa on se, että näyttely sopii tähän tilaan. Ja yllättävän moni sopii, modernitkin työt", Jakonen linjaa.
Urheiluun ja elinkeinoihin satsaavan imagokunnan kulttuuribudjetti on vaatimaton. Tuula Jakonen kertoo, että taiteilijat osallistuvat näyttelyn järjestelyihin, mainontaan ja valvontaan omalla panoksellaan.
Syksyn näyttelykausi on vielä avoin. Perinteisesti Aatoksessa on ollut joulunäyttely. Aatoksessa kannattaa kuitenkin vierailla pelkästään talonkin takia. Oululaisarkkitehtien tuotos löytyy kolmen heiton päästä Sotkamon pesäpallostadionilta.