Aasian luonnononnettomuuden seurauksena menehtyneitä on Suomeen kotiutettu 75 vainajaa, joista 74 on kotiutettu Thaimaasta ja yksi Sri Lankasta.
Kotiutetuista on tunnistettu lopullisesti kotimaassa 49. Yksi katastrofin jälkeen evakuoiduista loukkaantuneista kuoli Suomessa, joten kaikkiaan 50 vainajan henkilöllisyys on varmistunut.
Julkisesti on varmistettu, että kotiutettujen uhrien joukossa on muun muuassa laulaja Aki Sirkesalo ja hänen vaimonsa Johanna Sirkesalo. Samoin Suomenlahden merivartioston komentaja, k ommodori Timo Eckstein ja hänen puolisonsa, Pfizer Oy:n toimitusjohtaja Harriet Eckstein on tunnistettu ja tuotu Suomeen.
Kadoksissa on tällä hetkellä vielä 101 suomalaista. Rikosylikomisario Tero Haapala Keskusrikospoliisin Aasian projektista kertoo tunnistustyön jatkuvan vielä kuukausia. Tunnistaminen on vielä nopeampaa, kun vertailu perustuu hammastietoihin.
"Käytännössä lähes kaikki tunnistaminen on perustunut hammasstatustutkimukseen, joitakin vainajia on tunnistettu sormenjäljistä", Haapala sanoo.
Ongelmallista suomalaisten tunnistamisessa on se, että sormenjälkiä ei viranomaisten rekisterissä ole yleensä, ellei henkilö ole rikosrekisterissä. Hammastunnistuksen puolella ongelmallisinta on lasten tunnistaminen, sillä lapsilla ei vielä yleensä ole olemassa yksilöityjä hammastietoja.
Tunnistusprosessi hidastuu
Uhrien tunnistaminen hidastuu arvioiden mukaan maaliskuun loppupuolella, kun se siirtyy yhä enemmän dna-tutkimukseen. Haapalan mukaan se merkitsee käytännössä myös sitä, että uhrintunnistusryhmän kokokin pienenee. Nyt lähes 40 henkilön yksikkö koostuu poliiseista, oikeuslääkäreistä ja oikeushammaslääkäreistä.
Kun tunnistusprosessi hidastuu, hidastuu myös kotiutettavien vainajien määrä. Maaliskuussa kotiutetaan useampi vainaja yhdellä kertaa, mutta sen jälkeen pystytään todennäköisesti kotiuttamaan yksi vainaja kerrallaan.
"Ymmärrämme sen epätoivon ja odotuksen tuskan, mikä omaisilla ja läheisillä on, yritämme kaikella mahdollisella tavalla nopeuttaa asioita. Prosessi on kuitenkin pitkä, kun vainajia on tuhansia kymmenistä maista", Haapala sanoo.
Poliisi lähetti helmikuussa kaksi ruumiskoiraa etsimään Thaimaan luonnonkatastrofin uhreja. Koiria ei vielä ole oikein pystytty hyödyntämään etsinnässä, mutta Haapala arvioi ensimmäisiä tuloksia tulevan jo ensi viikon puolivälin seudulla. Etsintäalueet on jaettu tanskalaisten ja norjalaisten kanssa, koska heiltäkin on lähetetty paikalle ruumiskoiria.
"Käytännössä ruumiskoira merkitsee mahdollisen ruumiin paikan, Thaimaan viranomaiset kaivavat vainajan esiin. Työtä on saatu tehtyä vasta muutama päivä, joten varsinaisia tuloksia meillä ei vielä ole käytettävissä."