Etelä-Koreasta on löydetty Aasian ensimmäinen keuhkoton salamanteri, kertoo torstaina ilmestynyt brittiläinen Nature-tiedelehti. Tähän asti tiedemiehet ovat luulleet, että maanosassa on vain vedessä eläviä salamantereita.
Löydöstä on verrattu siihen, että pandakarhu löytyisi Kaliforniasta tai kenguru Argentiinasta.
Kostean ihon kautta hengittäviä, keuhkottomia salamantereja tavataan Pohjois- ja Etelä-Amerikassa, Sardinian saarella sekä Italiassa. Niiden uskotaan eronneen vesisalamantereista 175 miljoonaa vuotta sitten.
"Olen löytänyt ja nimennyt lähes 50 salamanterilajia, mikä on enemmän kuin 10 prosenttia kaikista. Olen löytänyt uusia lajeja Guatemalassa ja Costa Ricassa, mutta tämä löytö voittaa kaikki aikaisemmat löydökset selvästi", sanoi uutta salamanteria tutkinut tutkija David Wake Berkeleyn yliopistolta.
Etelä-Korean yllätyslöydön teki jo kaksi vuotta sitten amerikkalainen biologian opettaja, joka käänteli paikallisten oppilaidensa kanssa kiviä salamanterien löytämisen toivossa.
Tähän mennessä uutta lajia on löydetty 16 eri paikasta kolmen Etelä-Korean maakunnan alueelta.