Espanjan hallitus on nostanut kanteen amerikkalaisessa oikeusistuimessa floridalaista yhtiötä vastaan. Kanteen mukaan Odyssey Marine Exploration -yhtiö on nostanut Atlantilla uponneesta aarrelaivasta miljoonaluokan saaliin ja on mahdollista, että laiva kuluu Espanjalle.
"Jos alus kuului Espanjalle tai oli sen vesillä, niin aarre kuluu Espanjalle", sanoi Espanjan hallitusta edustava asianajaja James Goold uutistoimistoille.
Odyssey-yhtiö julkisti kaksi viikkoa sitten tiedon siitä, että se oli löytänyt aarrelaivan hylyn ja että siinä oli puolen miljoonan dollarin arvosta kultaa ja hopeaa. Odysseyn mukaan laiva oli ollut "jossain Atlantilla".
"Emme usko, että Espanjan hallituksen edut ovat olleet uhattuina", vakuutti yhtiön asianajaja Allen Von Spiegelfeld.
Yhtiö on sanonut, että laiva ei ollut minkään valtion aluevesillä, mutta se ei ole suostunut kertomaan hylyn varsinaista olinpaikkaa.
Odysseyn mukaan aarrelaiva ei ole espanjalainen HMS Sussex, alus, jonka hylkyä yhtiö on saanut luvan etsiä Gibraltarin edustalta. Britit puolestaan epäilevät, että aarrelaiva voisi olla pitkään etsitty brittilaiva Merchant Royal. Se upposi myrskyssä vuonna 1641.