Teppanan koulun luokanopettaja Aaro Heikkinen otti perjantaina vastaan tasa-arvoasiain neuvottelukunnan myöntämän Miehen työ -palkinnon. Heikkinen palkittiin pitkäjänteisestä ja ennakkoluulottomasta alakouluikäisten parissa tehdystä tasa-arvotietoisesta kasvatustyöstä.
Nyt ensimmäistä kertaa koulumaailmaan myönnetty palkinto on Heikkiselle mieluisa tunnustus. Mies on pitänyt tasa-arvoasiaa esillä Teppanan koululla yli 20 vuoden ajan ja levittänyt sanomaa laajemminkin. Hän on koonnut aiheesta myös opetusmateriaalia.
"Tasa-arvo on minulle sitä, että lapsesta saakka olen tehnyt kaikkea, jopa ommellut vaatteita itselleni. Koskaan en ole omistanut haulikkoa tai Volvoa, mutta ihan oikea mies tunnen silti olevani", kahden lapsen isä sanoo.
Palkintona Heikkinen sai kajaanilaisen kuvataiteilijan Eeva-Maija Penttilän tekemän Talismaani II -taulun. Sen luovuttanut tasa-arvoasiain neuvottelukunnan puheenjohtaja, eduskunnan varapuhemies Sirkka-Liisa Anttila totesi, että Miehen työ -palkinnolla muistutetaan tasa-arvon olevan sekä miesten että naisten asia.
"Aaro Heikkinen on erittäin hyvä esimerkki opettajasta, joka tekee intohimoisesti työtään ala-asteella tietoisena sukupuolen merkityksestä opetuksessa. Kyseenalaistamalla perinteisiä miehen ja naisen rooleja voidaan antaa mahdollisimman hyvät eväät elämään niin tytöille kuin pojillekin", Anttila tähdensi.
Yhdessä kollegansa kanssa Heikkinen on muun muassa järjestänyt käsityön opetuksen niin, että molemmat sukupuolet osallistuvat sekä teknisiin että tekstiilitöihin. WomenIT-projektilla taas vaikutettiin ennakoivasti kouluikäisiin tyttöihin niin, että he saisivat yhtäläiset mahdollisuudet toimia tietoyhteiskunnassa.
Teppanan koulu toteutti myös 3.-4.-luokkalaisille tytöille tarkoitetun TeppisIT-kerhon, joka rohkaisi tyttöjä hankkimaan tietoja ja taitoja teknologiapainotteisessa käsityössä ja mediakasvatuksessa.