Maailmanlaajuinen äänitemyynti väheni viime vuonna kappalemäärässä mitattuna 7,6 prosenttia. Neljättä vuotta peräkkäin takapakkia edelliseen vuoteen verrattuna ottaneen äänitemyynnin kokonaisarvo vuonna 2003 oli noin 26,5 miljardia euroa.
Äänitetuottajien kansainvälien kattojärjestö International Federation Of The Phonographic Industry (IFPI) syyttää myynnin vähenemisestä piratismia, huonoa taloudellista tilannetta ja tietokonepelien sekä dvd-levyjen koventamaa kilpailutilannetta.
IFPI kuitenkin elättelee syystäkin toiveita paremmasta huomisesta. Muun muassa Yhdysvalloissa, Britanniassa ja Australiassa äänitemyynti elpyi viime vuoden jälkimmäisellä puoliskolla huomattavasti. Kiitos tästä kuuluu muun muassa sellaisille levynsä julkaisseille supertähdille kuin Justin Timberlake, Beyonce ja 50 Cent.
"Minusta tuntuu, että äänitemyynnin pitkä lama on lopultakin päättynyt. Mutta onko se kokonaisuudessaan ohi, sitä en osaa vielä sanoa", IFPI:n johtoportaaseen kuuluva Jay Berman totesi ja ennusti, että vuoden 2004 maailmanlaajuinen äänitemyynti tulee jäämään kappalemäärässä noin neljä prosenttia huonommaksi kuin vuonna 2003.
Cd-levyllä pyyhkii huonosti
Yhdysvaltojen, Britannian ja Australian esimerkki äänitemyynnin elpymisessä ei levy-yhtiöiden harmiksi ole globaali ilmiö. Euroopassa esimerkiksi Saksa, Ranska ja Pohjoismaat sekä Aasiassa merkittävä markkina-alue Japani joutuvat edelleen painimaan huomattavasti aiempia vuosia huonompien myyntilukujen kanssa. Ja Berman huomauttaa, että parannusta tilanteeseen ei edes ole odotettavissa.
Äänitemyynnin "sairas mies" oli viime vuonnakin cd-levy. Niiden myynnin arvo aleni 9,1 prosenttia kappalemääräisen myynnin osoittaessa 6,5 prosenttia edellistä vuotta huonompaa tulosta. Lähes menneen maailman kummajaiseksi jo julistettujen single-levyjen myynnin arvo romahti peräti 18,7 prosenttia edellisestä vuodesta.
Saksa Euroopan murheenkryyninä
Vanhan single-formaatin haastaa alamäen jyrkkyydessä kovaan kilpaan äänitemyynnin väheneminen Saksassa. Äänitemyynti Saksassa aleni 19 prosenttia vuoden 2002 lukuihin verrattuna. Samaan aikaan saksalaisten omaan käyttöönsä kopioimien cd-levyjen määrän väitettään kasvaneen 250 miljoonasta 325 miljoonaan kappaleeseen.
Levy-yhtiöiden vastaus myynnin vähenemiseen ja siitä aiheutuvaan entistä huonompaan kannattavuuteen on kulujen leikkaaminen. Huonosti menestyvät artistit siivotaan pois yhtiöiden artistilistoilta, ja samalla levy-yhtiöt leikkaavat myös henkilöstökulujaan.
Viime viikolla eräs äänitealan jäteistä, EMI, ilmoitti vähentävänsä työntekijöidensä määrää 1 500 hengellä. Luku merkitsee 19 prosentin leikkausta EMI:n työntekijämäärään.
