Oikein käytettynä ääni voi toimia kuin paras kipulääke. Sen tiedetään rentouttavan kehoa ja mieltä sekä syventävän hengitystä. Äänestä toivotaan nyt apua synnytyksiin ja kivunlievitykseen esimerkiksi syövän hoidossa. Suomalaiset ovat toimineet äänimenetelmän uranuurtajina, ja siitä ollaan nyt erityisen kiinnostuneita Italiassa, Englannissa, Saksassa ja Australiassa.
Myös oululaiset kätilöopiskelijat ovat saaneet perehtyä menetelmään musiikkipedagogi Hilkka-Liisa Vuoren johdolla. Kätilötyön lehtorin Ulla Kristiina Paanasen mukaan tavoitteena on saada Pohjois-Suomen äideille lisää mahdollisuuksia vaikuttaa omaan raskauteensa ja synnytykseensä lempeän hoitomenetelmän avulla.
Vuori on vuodesta 1998 lähtien järjestänyt synnytyslaulukursseja lähinnä Helsingin seudulla ja Keski-Euroopassa. Helsingin Kätilöopistolla metodia käytetään perhevalmennuksessa. "Synnytyslaulu on nimenä provosoiva. Kuulostaahan se absurdilta, että joku laulaa synnytyksessä. Siinä nainen rentouttaa omalla äänellään itseään supistusten aikana."
Gregoriaaniseen lauluun erikoistunut Vuori on myös itse käyttänyt kahden lapsensa synnytyksessä ääntä apunaan. Vuodesta 1998 lähtien hän on järjestänyt kursseja aiheesta. Lisäksi hän on kirjoittanut musiikkiterapeutti Marjaana Laitisen kanssa Synnytyslaulu-kirjan.
Ääntä on käytetty synnytyksessä kautta aikojen. Suomessa on saatettu lausua kalevalaisia loitsuja. Idean juuret ovat kuitenkin gregoriaanisessa rukouslaulussa, keskiaikaisissa mietiskelysävelmissä.
"Kun naista supistaa, hän voi tuottaa joko puheäänen korkuista tai matalampaa ääntä mumisemalla vokaaleja tai laulamalla. Synnytyksessä mukana olevat miehet voivat tehdä ääntä mukana. Miehen matala ääni rauhoittaa", luonnehtii Vuori.
Mikä tahansa ääni ei auta. Esimerkiksi kirkuminen synnytyksessä pahentaa tilannetta. Äänen korkeus resonoi kehon eri osissa: matalat äänet soivat eniten alavartalolla, kirkuminen resonoi päässä. "Leuan pitäisi olla aina rentona, sillä poskien alueelta on hermoyhteys kohdunsuulle."
Monet tarvitsevat rohkaisua. "Ääni on intiimi asia. Ei tarvitse olla laulaja käyttääkseen rohkeasti ääntä. Sen käyttö voi olla vapauttavaa."
Asia on kiinnostanut naisia, jotka haluavat olla aktiivisia synnytyksessä, hakevat kivunlievitystä kuukautisvaivoihin tai haluavat syventää naiseuttaan. Vuoren kursseille ovat hakeutuneet myös vanhemmat naiset. "He etsivät hellyyttä kohtuunsa."
"Miehiäkin on mukana yhä enemmän. He haluavat naisen tueksi tai ovat kiinnostuneita naisellisesta puolesta itsessään", Vuori tuumii.
Kivunlievityksen ohella laulaminen tai muu ääntely auttaa varhaisen vuorovaikutuksen luomista syntyvään lapseen. Odotusaikana kuullut tutut äänet saavat lapsen rauhoittumaan ulkomaailmassakin.