Puolen tusinaa äänestystä tarvittiin, ennen kuin tarvittava yksimielisyys löytyi Oulaisten kaupunginvaltuustossa. Mielipiteiden vaihtoa ja ehdotuksia kirvoittivat niin talousarvio kuin kouluverkkoasiakin. Tilaisuus kesti 3,5 tuntia.
Oulainen jatkaa edelleen kuuden alakoulun voimin. Matkanivan koulun säästäminen ja yläkoulun tuntikehyksen leikkaamatta jättäminen palauttivat talousarvioon noin 90 000 euron määrärahat. Talousarviosta äänestettiin kahdesti.
Alkuperäisessä talousarviossa suunniteltiin yhden alakoulun sulkemista ensi vuonna.
Tämä ei varsinkaan keskustan valtuustoryhmälle sopinut, joten yhden valtuustokokouksen pöydälle jättämisen jälkeen koululautakunta muokkasi uuden version asiasta ensin kaupunginjohtajan, sitten hallituksen ja lopuksi valtuuston käsiteltäväksi.
Koulukysymyksessä tarvittiin neljä selvin numeroin ratkennutta äänestystä. Sen jälkeen valtuusto hyväksyi hallituksen esityksen.
Piipsjärven ja Matkanivan koulujen lakkauttamisen kannalla oleva Raimo Luhtavaara (kesk.) jätti asiasta eriävän mielipiteensä. Samoin teki Jouko Törmälä (kesk.).
Oulaisiin muodostetaan kaksi oppimisaluetta, joissa molemmissa on kolme lähikoulua luokille 0-4.
Itäisen alueen koulut - Matkaniva, Lehtopää ja Piipsjärvi - kunnostetaan viimeistään vuonna 2012 tai sinne rakennetaan uusi koulu.
Piipsjärven tilanne on jo tällä hetkellä täysin auki, sillä koulu on kiinni homeen vuoksi. Oppilaat on hajautettu muihin kouluihin. Rakennus- ja kunnostustarpeisiin ei ole tällä tietoa saatavissa valtion rahoitusosuutta.
5.-9. luokkien opetus keskitetään hiljalleen yläkouluun ja keskustan Juho Oksan koululle. Vuosien 2007-2012 koulustrategian yksityiskohtaisesta toteutuksesta ja ajoituksesta vastaa koululautakunta.
Strategian mukaan ryhmäkoot pienenevät 3.-4. luokilla ja suurenevat 7.-9. luokilla. Koulujen toiminnan jatkoa ei myöskään kyseenalaisteta oppilasmäärien perusteella.
"Varsinainen työ alkaa vasta nyt. Tärkeintä on kuulla kaikkia osapuolia. Tämä (strategia) on vain työkalu", koululautakunnan puheenjohtaja ja valtuutettu Markus Aho (kesk.) muistuttaa.
Kaupungin tilikauden tulos on paperilla parantunut hieman talousarvion käsittelyn edetessä eli nyt miinuslukema on 817 000 euroa. Vuosikate kasvoi puolestaan 629 000 euroon.
"Tilanne on erittäin kireä edelleen. Toivon todella, että talousarvio on realistinen. Nyt tehtyjen ratkaisujen vaikutukset näkyvät vasta vuosien myötä", kaupunginjohtaja Esa Sippola kertoo.