Oulunsalon äänestysprosentti putosi vielä viime kunnallisvaaleissa, kun koko maassa äänestysvilkkaus kääntyi jo kasvuun.
Oulunsalon 59,5 prosentin äänestysvilkkaus on yhä vähän suurempi kuin muualla, mutta ero toisiin on kaventunut huimasti.
Tiedot ilmenevät kunnan tekemästä vaalitilinpäätöksestä.
Kunnan asettaman demokratiatilinpäätöksen ohjausryhmän sihteeri, hallintojohtaja Sirkka Ylitervo uskoo, että eniten äänestyslaiskuutta lisää kunnan suuri väestönkasvu. Viime vaalikaudella kuntaan tuli 1 000 uutta äänestäjää.
"Muuttajat eivät tunne ihmisiä, eikä heillä ole vielä juuria kuntaan", Ylitervo arvioi.
Oulunsalossa on paljon it-teollisuutta, ja monet uudet asukkaat ovat alan ihmisiä. Koulutetut, nuoret, perhettä perustavat ja menevät nörtit eivät ole kiinnostuneita politiikasta. Ylipäätään nuorilla ei tahdo löytyä aikaa ja halua osallistua kunta-asioihin.
Yksi kunnan suurimmista haasteista on saada siepatuksi korkeasti koulutetut nuoret mukaan vaikuttamaan.
"Mikä potentiaali tässä olisi", Ylitervo sanoo.
Oulunsalon nuoret heräävät äänestämään vähän myöhemmin kuin muualla. Yksi syy saattaa olla, että kunnassa ei ollut nuoria vetäviä ehdokkaita. Puolueilla ei ole Oulunsalossa minkäänlaisia nuoriso-osastoja. Koululuokat eivät käy seuraamassa valtuuston kokouksia toisin kuin monissa muissa kunnissa.
Uusille asukkaille aiotaan jatkossa pitää pari kertaa vuodessa tervetuliaistilaisuuksia. Kunta aikoo muutenkin parantaa tiedottamistaan.
Vaikutuskanavia vahvistetaan erilaisilla kuntalaiskyselyillä. Myös kunnan nettisivuja aiotaan kehittää.
Ehdokasmäärä
romahti
Viime vaaleissa ehdokasmäärä romahti edellisten vaalien 106:sta 76:een, eikä mikään puolue saanut haalittua täyttä listaa. Lähes joka toinen ehdokas pääsi läpi.
Miltei kaikkien puolueiden ehdokasmäärät putosivat. Monissa vaaleissa kovia ääniosuuksia vetänyt keskustasta erkaantunut Ryhmä 21 ei asettunut lainkaan ehdolle, vaan sen neljä ehdokasta olivat sitoutumattomina kokoomuksen listoilla.
Puolueet yrittivät houkutella ehdokkaita monin tavoin, mutta huonoin tuloksin. Muun muassa kokoomus haki ehdokkaita lehti-ilmoituksella ja keskustan kansanedustajia ja puoluejohtoa oli paikalla ehdokkaita kosivissa tilaisuuksissa.
Kunnanvaltuustoon pääsi naisia vain vajaa kolmannes, vaikka ehdokkaista heitä oli yli 40 prosenttia.
Vielä edellisissä kunnallisvaaleissa Oulunsalon valtuutetuista 40 prosenttia oli naisia. Kahdeksan prosenttia naisten äänistä meni miesehdokkaiden reppuun, vaalitilinpäätöksessä lasketaan.
"Naisia karsi valtuustosta se, että puolueilla ei monia vetäviä naisehdokkaita", Ylitervo arvelee.
Mukana olleilta kuudelta ryhmältä puuttuivat myös paikalliset vaaliteemat, eivätkä yleispoliittiset aiheet iskeneet äänestäjiin. Oulunsalossa ei ole suuria paikallisia kuntaa jakavia hankkeita.
Oulunsalo on yksi kahdestatoista kunnasta, jotka valittiin mukaan Suomen kuntaliiton kanssa toteutettavaan Demokratiatilinpäätös kunnissa -hankkeeseen.
Siinä rakennetaan mittareita, joilla demokratian toteutumista voidaan seurata. Näillä mittareilla tulokset ovat vertailukelpoisia.