Britannian torstaina pidetyissä alueparlamenttivaaleissa ja paikallisvaaleissa hallitseva työväenpuolue kärsi tappion kaikilla rintamilla.
Kuumeisimmin odotettu Skotlannin alueparlamentin paikkajako ei kuitenkaan vielä eilen ratkennut, kun ääntenlasku keskeytettiin seitsemässä vaalipiirissä epäselvien äänestyslippujen vuoksi.
Eilen Skotlantia vuosikymmenet hallinnut työväenpuolue joutui jännittämään, nousevatko skottinationalistit (SNP) sen ohi. Vaalien alla mielipidetiedustelut lupasivat SNP:lle suurimman puolueen paikkaa. Perjantai-illan alustavien tulosten SNP sai yhden paikan enemmän kuin työväenpuolue.
Joka tapauksessa itsenäisyysäänestystä lupaavat nationalistit saivat historiansa suurimman äänimäärän.
Yksikään puolue ei saa alueparlamenttiin yksinkertaista enemmistöä, joten vaaleissa kolmanneksi selvinneet liberaalit noussevat hallitusneuvotteluissa avainasemaan.
Äänestysliput
liian monimutkaiset
Skotlannin vaaleja varjostivat sekä tekniset ongelmat että liian monimutkaiset äänestysliput, joita kaikki eivät ymmärtäneet. Äänestäjille annettiin kaksi paperia, joista toiseen piti merkitä kunnallisvaalien neljä suosikkia laittamalla kunkin ehdokkaan nimen kohdalle järjestysnumero.
Toisessa lipussa oli kaksi saraketta alueparlamenttikandidaatteja varten. Kumpaankin sarakkeeseen piti laittaa yksi ruksi, joista toinen meni vaalipiirin ehdokkaalle ja toinen maakunnan ehdokkaalle. Lopputuloksena oli sekamelska, jossa kahdesta miljoonasta äänestä 100 000 hylättiin.
Myös koneellinen ääntenlasku tuotti ongelmia ja useilla paikkakunnilla lippuja ryhdyttiin tulkitsemaan manuaalisesti. Seitsemässä vaalipiirissä ääntenlasku keskeytettiin kokonaan.
Konservatiivipuolue
eteni etelässä
Walesin alueparlamentissa työväenpuolue menetti yksinkertaisen enemmistönsä, mutta säilyi suurimpana puolueena
Skottinationalistien lisäksi vaalitulos oli riemukas Britannian konservatiivipuolueelle, joka työnsi työväenpuolueen lähes kokonaan pois niistä eteläisen Englannin kunnista, joissa vaalit pidettiin. Puolue eteni myös pohjoisessa, mutta mitään valtavaa läpimurtoa se ei pystynyt tekemään työväenpuolueen vahvimmilla alueilla.
Konservatiivijohtaja David Cameron kuvasi puolueen vaalivoittoa loistavaksi. Konservatiivit saivat 41 prosenttia annetuista äänistä, työväenpuolue 27 ja liberaalit 26 prosenttia. Jos vastaavat äänet olisi annettu valtakunnallisissa vaaleissa, olisivat konservatiivit saaneet parlamenttiin yksinkertaisen enemmistön.
Työväenpuolueen kannalta tulos oli huono, mutta hieman odotettua parempi. Britanniassa parlamenttikauden puolivälissä pidetyt paikallisvaalit ovat aina vaikeita hallituspuolueelle.
Paikallisvaalien tulokset eivät aina heijasta sitä, miten ihmiset valtakunnallisesti äänestäisivät. Suurimmat siirtymät tapahtuivat nyt kunnissa, joiden jätehuoltoa on muutettu. Ihmiset äänestivät vähennettyjä roskisten tyhjennyksiä vastaan.