Turun hiippakunnassa käydään tänään torstaina piispanvaali, jonka lopputulosta on vaikea ennakoida. Vaikeus johtuu siitä, että ehdokkaana on peräti seitsemän kandidaattia. Kaikilla on omat kannattajansa, joten äänet hajaantuvat.
Siksi varmin ennustus on, että uuden piispan nimeä ei saadakaan vielä tietää, vaan ratkaisu nähdään vaalien toisella kierroksella tämän kuun 29. päivänä. Sinne pääsee kaksi eniten ääniä saavaa ehdokasta. Vaali ratkeaa jo torstaina, jos joku ehdokkaista saa yli puolet äänistä. Se ei ole todennäköistä.
Kyseessä on Turun arkkihiippakunnan toisen piispan virka. Hiippakunnan toinen esipaimen on arkkipiispa Jukka Paarma. Turun piispan virka tuli avoimeksi keväällä, kun Ilkka Kantola ilmoitti eroavansa virasta avioeroonsa liittyvän kohun takia.
Kaksi suosikkia
Torstaina käytävässä vaalissa on 840 äänioikeutettua. Heistä puolet on pappeja ja lehtoreita, toinen puoli maallikoita. Yksinkertaisen matematiikan perusteella toiselle kierrokselle pääsemiseksi voi riittää jopa alle 15 prosentin kannatus.
Viime hetken arvioissa pari nimeä pidetään vahvimpina suosikkeina. Tällaisiksi ovat nousseet Suomen Lähetysseuran johtaja Seppo Rissanen ja Ulvilan kirkkoherra Kari Mäkinen. Lähetysseuralla on hiippakunnassa paljon tukijoita. Rissanen on sen johdossa myös saanut piispan tarvitsemia yhteyksiä Suomessa ja ulkomailla. Piispojen vaalipaneeleissa itsenäisesti esiintynyt Mäkinen kerännee vahvaa tukea etenkin kotiseudultaan Satakunnasta.
Jonkinlaisia mahdollisuuksia nähdään myös Turun tuomiorovastilla Rauno Heikolalla. Ikänsä puolesta hän olisi kuitenkin siirtymäkauden piispa.
Ei naista vieläkään?
Yksi vaalin kiinnostavista piirteistä on se, että ensimmäistä kertaa ehdolla on kaksi naista. Tämän on toivottu merkitsevän sitä, että mahdollisuudet ensimmäisen naispiispan saamiseksi olisivat nyt hyvät.
Asia voi kuitenkin olla päinvastoin. Naisehdokkaat vievät ehkä ääniä toisiltaan miesehdokkaiden eduksi.
Upsalan tuomiorovasti Tuulikki Koivunen Bylund on saanut kosolti julkisuutta, noussut jopa Suomen Kuvalehden kanteen, mutta mediasuosiosta huolimatta hänen mahdollisuuksiaan ei pidetä hyvinä. Häntä on arvosteltu Suomen kirkon asioiden heikosta tuntemuksesta. Kaarinan kirkkoherran Pirjo Vahtolan kokemusta johtotehtävistä taas monet pitävät vielä liian vähäisenä.
Kankaanpään kirkkoherra Keijo Rainerma on vaalissa naispappeuden vastustajien suosikki. Hän on ollut aiemminkin piispaehdokkaana Turussa keräten silloin alle 10 prosentin kannatuksen. Urho Kekkosta ihailevan kappalainen Seppo Sattilaisen kannatus ennakoidaan korkeintaan vähäiseksi.