Israelilaiset ovat aloittaneet äänestämisen laiskasti parlamenttivaaleissa. Pääministeri Ariel Sharonin likud-puolueen odotetaan turvaavan vaaleissa valta-asemansa.
Tuoreiden mielipidemittausten mukaan likud saisi 30 tai 33 edustajaa 120-paikkaiseen parlamenttiin eli knessetiin. Oppositiossa olevalle työväenpuolueelle povataan vain 18:aa tai 19:ää paikkaa.
Vaikka voitto näyttääkin varmalta, on Sharonilla edessään kova urakka uuden hallituksen muodostamiseksi keskenään riitelevien puolueiden kanssa.
Äänestys alkoi aamuvarhaisella ja kolme tuntia vaalipaikkojen avautumisen jälkeen, äänestysvilkkaus näytti historiallisen matalalta.
Äänestyskopit sulkeutuvat illalla klo 22.00, minkä jälkeen annetaan ensimmäiset ovensuukyselyjen tulokset. Lähes lopulliset tulokset tulevat varhain aamulla.
Vaalit käytiin tiukkojen turvatoimien varjossa.