Äänestys Makedonian parlamenttivaaleissa on käynnistynyt ilman pelättyjä välikohtauksia. Uurnilla on viranomaisten mukaan kolmen ensimmäisen tunnin aikana käynyt kymmenisen prosenttia maan 1,7 miljoonasta äänioikeutetusta.
Kansainväliset tarkkailijat seuraavat tilannetta erityisen tarkasti maan länsiosassa, missä vaalikampanjaa leimasivat toistuvat väkivaltaisuudet.
Vaaleissa valitaan maalle uusi 120-jäseninen parlamentti. Paikkoja tavoittelee 2 700 ehdokasta peräti 33:sta eri puolueesta. Nykyiselle sosiaalidemokraattien johtamalle hallitukselle on povattu tappiota vaaleissa.
EU ja Nato ovat varoittaneet vaalien alla, että levottomuudet voivat vaikeuttaa Makedonian toiveita liittyä järjestöjen jäseneksi. EU antoi maalle jäsenehdokkaan aseman viime vuoden lopulla.
Äänestyspaikkojen ovet suljetaan iltaseitsemältä paikallista aikaa eli klo 20 Suomen aikaa. Alustavia tuloksia on todennäköisesti luvassa vasta puolenyön maissa.