Ennakkoon äänestäminen Euroopan parlamentin vaaleissa alkoi Oulun pääpostissa keskiviikkona vuoden 1999 vaaleihin verrattuna selvästi vilkkaammin.
Edellisissäkin vaaleissa vaalitoimitsijan tehtäviin tilapäisesti siirretty konttorinjohtaja Sauli Metsävirta sanoo, että ensimmäinen ennakkoäänestyspäivä on aina vilkkain, mutta nyt pääpostissa luikerteli viiden vuoden takaista jonoa pidempi letka äänestäjiä aamusta asti.
Pieniä tietokoneongelmia lukuun ottamatta vaalitoimitsijat selvisivät alkuruuhkasta näppärästi, eikä pahoja jonoja päässyt syntymään.
Tekniset pulmatkin olivat oikeusministeriöstä kotoisin.
Tieto nostaa äänestysprosenttia
Oili Hirvonen äänesti keskiviikkona eurovaaleissa jo toistamiseen. Hän epäilee, että yleinen innottomuus vaikuttaa europarlamentin kokoonpanoon johtuu siitä, että asia mielletään kaukaiseksi.
"Ihmiset eivät tunne edustajia. Kun asiat tulevat lähemmäksi, halu äänestää kasvaa", Hirvonen otaksuu.
Hänellä on esittää malli siitä, miten äänestäjiin saisi liikettä. "EU-tiedotus voisi tulla esimerkiksi erilaisiin yhdistyksiin kertomaan europarlamentista ja EU-asioista."
Oili Hirvonen pääsi osalliseksi tällaisesta toiminnasta, kun Ruska-yhdistys sai pyynnöstä EU-tietäjät kokoukseensa. Hän arvioi, että Eurooppa-tiedotus tekee mielellään tällaisia tieto-iskuja.
"Se oli hyvä, kun puhe ei ollut vaalipropagandaa, vaan asiallista tietoa", Hirvonen kiittelee.
Ennakkoääniä
8. kesäkuuta asti
Oili Hirvoselle ehdokkaan löytäminen oli helppoa, vaikka hän yleisesti ottaen pitää sitä eurovaaleissa vaikeampana kuin eduskuntavaaleissa.
"Minulle alueellisuus on tärkeää ja se että ehdokas on tietysti nainen", Hirvonen totesi.
Viimeinen ennakkoäänestyspäivä on ensi viikon tiistai eli 8. kesäkuuta. Ennakkoäänestyspaikkoja on ympäri maata yhteensä 834 virastoissa, kirjastoissa, kouluissa ja posteissa.
Esimerkiksi Oulussa voi äänestää Pateniemen ja Rajakylän kouluissa sekä seitsemässä postitoimipaikassa. Aukioloajat vaihtelevat. Pääsääntöisesti äänestyspaikat ovat avoinna aamuyhdeksästä iltakuuteen.
Esimerkiksi kouluille sijoitettuihin äänestyskoppeihin pääsee Oulussa vasta puolelta päivin. Lauantaina ja sunnuntaina voi äänestää yleisimmin kello 10-14 välisenä aikana.
Ulkomailla ennakkoäänestysaikaa on kesäkuun 5. päivään asti. Varsinainen vaalipäivä on sunnuntaina 13.6.
Äänioikeutettu voi äänestää ennakkoon missä haluaa, mutta hänen on esitettävä kuvallinen henkilöllisyystodistus. Postissa tullut ilmoituskortti on hyvä ottaa mukaan, mutta se ei ole välttämätöntä.