Videoiden jakelusivustot, kuten YouTube, ja sosiaaliset verkostopalvelut (Facebook, MySpace jne.) ovat internetin avainvälineitä käynnissä olevassa presidentinvaalikampanjassa. Mutta myös muita välineitä, tai uusia käyttötapoja on ilmaantunut.
Tietokannat. 2004 republikaanit käyttivät äärimmäisen kehittyneitä tietokantoja. Niiden avulla perinteiset, fundamentalistiset kirkot pystyivät ottamaan vielä viime hetkellä yhteyttä niihin, jotka eivät olleet päättäneet kantaansa vaaleissa. Kyky saada äänestäjiä liikkeelle oli ratkaisevan tärkeässä roolissa republikaanien George Bushin uudelleenvalinnassa: vaalipäivänä uurnilla kävi enemmän republikaanien äänestäjiä.
Tuolloin demokraattien John Kerryn työryhmä panosti enemmän vielä haparoiviin sosiaalisiin verkostopalveluihin.
2008 republikaanit asettavat edelleen tietokannat etusijalle. Sarah Palinin valinta varapresidenttiehdokkaaksi auttaa saamaan liikkeelle kristityt konservatiivipiirit, joihin John McCainin ohjelma ei ollut tehnyt suurta vaikutusta.
Demokraateilla puolestaan on tiedot 280 miljoonasta amerikkalaisesta. Ne on koottu presidentti Bill Clintonin entisen neuvonantajan Harold Ickesin luomaan Catalist-tietokantaan. Tietokannassa on asianosaisten vapaaehtoisesti antamia henkilötietoja. Se tarkoittaa, että tiedot saattavat olla muita tietokantoja tarkempia ja luotettavampia.
Varojen kerääminen. Demokraattien ehdokas Barack Obama on rikkonut kaikki ennätykset 374 miljoonalla keräysdollarilla (275,5 miljoonaa euroa), joista yli puolet on koottu internetin välityksellä. Tässä on onnistuttu useimmiten vaatimattomilla, alle 200 dollarin avustuksilla.
Howard Dean, demokraattien huono-onninen esivaaliehdokas 2004, avasi tietä keräämällä verkon avulla 27 miljoonaa dollaria. 2008 on ensimmäinen kerta, kun demokraatit murskaavat republikaanit varojen keräämisessä, osittain internetin ansiosta: John McCain on toistaiseksi onnistunut kokoamaan 145 miljoonaa dollaria.
Sosiaaliset verkostopalvelut. Barack Obama pitää näitä palveluita ja yleensäkin uutta teknologiaa tärkeämpinä kuin republikaaninen kilpailijansa John McCain. Lisäksi hän käyttää teknologiaa innovatiivisesti.
Demokraattien ehdokas värväsi avukseen yhden Facebookin perustajista, Chris Huguesin. Hän työskentelee niiden kahden miljoonan aktivistin parissa, jotka ovat kirjautuneet MyBarackObama.com -verkkosivustolle tai Obaman sivustoille MySpacessa, Facebookissa jne.
Aktivistit ovat organisoineet myös yli 80 000 korttelikokousta tai ystävien tapaamista. OhBoyObama.com .-verkkosivustoja kuka tahansa internetin käyttäjä voi vuorollaan esittää kampanjateemoja ja äänestää ehdotetuista teemoista niitä, joita hän pitää tärkeimpinä.
Tekstiviestit. PR-asiantuntija Scott Goodstein on organisoinut järjestelmällisen tekstiviestien lähettämisen matkapuhelimiin. Viestien avulla tukijoille ja kannattajille tiedotetaan jatkuvasti kampanjan yksityiskohdista. Lisäksi Twitter-palvelu mahdollistaa hyvin lyhyiden viestien välittämisen webistä rajoittamattomaan määrään matkapuhelimia.
Kannattajat puolestaan voivat tiedottaa kampanjatoimistoille esimerkiksi vähäisestä äänestysinnosta jollain äänestyspaikalla. Todellinen taistelu käydään edelleen siitä, että äänestäjät saadaan liikkeelle vaalipäivänä.
©(2008) Le Monde. Distributed by The New York Times Syndicate