Uudenkaupungin autotehdas on aloittanut A-sarjan Mercedes Benzien valmistuksen. Valmistussopimuksen mukaan tehtaalla valmistuu yli 100 000 autoa kolmen seuraavan vuoden aikana.
Tuotanto työllistää Valmet Automotiven koko nykyisen tuotantohenkilöstön, ja uusia työntekijöitä tarvitaan yhteensä noin 300 tänä ja ensi vuonna.
- Olemme nyt palkanneet ensimmäiset sata autonrakentajaa, ja nämä henkilöt ovat koulutuksessa. Rekrytointeja jatketaan ensi vuonna. Tämä on merkittävä asia koko Uudenkaupungin seudulle, sanoo viestintäjohtaja Teija Åhlman.
Osa Uudenkaupungin tehtaan tuotannon henkilökunnasta on ollut lomautettuna viime vuoden kesästä alkaen. Tuolloin Uudessakaupungissa valmistuivat toistaiseksi viimeiset Fisker Karma -hybridiautot.
- Sen jälkeen täällä on työllistänyt lähinnä Mercedes Benzin tuotantoon valmistautuminen. Viimeisetkin tuotannon työntekijät palaavat kuitenkin nyt töihin ensi viikolla, Åhlman kertoo.
Uudenkaupungin autotehdas on kärsinyt pitkään autojen valmistuslinjojen lakkauttamisista. Viimeisin suuri menetys tuli vuonna 2011, jolloin loppui Porschejen valmistus.