Suomen suurimman katsastusyhtiön A-Katsastuksen toimitusjohtajaa Juha Tukiaista harmittaa autojen katsastuksesta käyty keskustelu. -- Julkisuudessa liikkuu katsastustoiminnasta tietoja, joiden oikaisu tuntuu vaikealta, hän sanoo.
Keskustelua on käyty muun muassa katsastusten hinnoista ja kilpailun puutteesta. Katsastusyhtiöiden suuret liikevoittoprosentit ovat herättäneet myös huomiota. Tukiainen ei kiistä hintojen nousua. Määräaikaiskatsastus maksoi vuonna 2002 keskimäärin 28 euroa. Hinta on noussut 49 euroon. Katsastusten hinnat ovat kohonneet selvästi yleistä hintojen nousua nopeammin.
Tukiainen korostaa, että katsastus on nykyään kokonaan eri tuote kuin aikaisemmin. Asiakkaan kannalta tuote on sama lukuunottamatta sitä, että katsastusasemille pääsee aiempaa helpommin, kun asemien määrä on lisääntynyt kilpailutuksen aikana alle 80:stä lähes 300:aan.
Yrityksen kannalta asia on kuitenkin toisin.
Kustannukset ovat nousseet nopeasti. Verkoston kasvaessa katsastajien määrä on tuplaantunut. Erilaisia vaatimuksia tiukennetaan jatkuvasti. Autojen kehittyminen ja ympäristösäädösten tiukentuminen vaativat katsastusasemilta uusia laitteita.
Kustannusten kasvu on voitu viedä hintoihin, ja alan yritykset ovat olleet hyvin kannattavia. Liikevoittoprosentti oli viime vuonna keskimäärin 17 prosenttia. Luvut ovat kuitenkin laskussa taantuman ja verkoston kasvusta johtuvan ylikapasiteetin seurauksena.
A-katsastuksen liikevoitto oli viime vuonna vajaat 10 prosenttia liikevaihdosta, mutta tulos ennen veroja painui 22 miljoonaa euroa tappiolle. Syynä ovat rahoituskustannukset. Velkaa on otettu yrityskauppoja ja ulkomaille laajentumista varten.
Raskas kalusto huolena
Tukiainen painottaa, että perusasia alalla on palvelutason ylläpito.
Hän on huolissaan muun muassa raskaiden ajoneuvojen katsastuksista, jos henkilöautojen katsastus sallitaan ilman velvoitetta hoitaa myös raskas kalusto.
Ajoneuvohallintokeskus AKE on esittänyt, ettei kaikilla asemilla tarvitsisi olla raskaan kaluston katsastusta. Tavoitteena on lisätä kilpailua henkilöautojen katsastuksessa, kun alalle tulo helpottuisi.
-- Vaikutukset ruuhka-Suomen ulkopuolella olisivat suuret, Tukiainen arvioi.
Hänen mukaansa raskaiden ajoneuvojen katsastus keskittyisi suurimmille paikkakunnille, kun kannattavuus menisi pienemmillä paikkakunnilla. Raskaan kaluston katsastushinnat nousisivat.
Tukiainen huomauttaa, että kuorma- ja linja-autojen lisäksi kärsimään joutuisivat myös matkailuautojen, matkailuperävaunujen, kevyiden perävaunujen ja isompien pakettiautojen omistajat.
Hän ei myöskään pidä alalle tuloa ongelmana, sillä katsastusyhtiö voi nykyisinkin vuokrata tilaa korjaamoilta raskaan kaluston katsastuksia varten varsinaisen toimipaikan ulkopuolelta.
Katsastusväli saattaa harventua
Toinen huoli on, että AKE ehdottaa henkilö- ja pakettiautojen katsastusvälin harventamista. Ensimmäinen katsastus olisi vasta neljäntenä vuonna, kun nyt auto pitää viedä katsastukseen jo kolmantena vuonna.
Tukiaisen mukaan uudistus heikentäisi liikenneturvallisuutta. Riskinä on jopa 500 liikenneonnettomuutta vuodessa.
Katsastusyhtiöt eivät luonnollisestikaan pidä myöskään siitä, että katsastusvälin harventaminen merkitsisi liiketoiminnan supistumista.