Tampereen Hakametsän jäähalli täyttää 50 vuotta. Leijonien ja Ilveksen monivuotinen suurpelaaja Raimo ”Raipe” Helminen on viettänyt monta ikimuistoista hetkeä Suomi-kiekon kehdoksikin kutsutussa Hakametsässä.
Helminen muistelee luistelleensa Hakametsän jäällä ensimmäisen kerran 1970-luvun alussa seitsemän- tai kahdeksanvuotiaana. Ennen läpimurtoaan liigajoukkueeseen hän kävi myös säännöllisesti seuraamassa otteluita Hakametsän lehtereillä.
- Kävin katsomassa maajoukkueen, Ilveksen, KooVeen ja Tapparan pelejä. Tuohon aikaan hallissa saattoi olla yli kymmenentuhatta katsojaa, kun päädyt olivat seisomakatsomoina, Helminen tunnelmoi.
Takavuosien kiekkoilijoista hänelle jäivät katsojana mieleen erityisesti Ilveksen juonikas hyökkääjä Lasse Oksanen ja ”parrunpätkä”, Ilves-puolustaja Risto Siltanen.
- Nämä miehet tulevat ekana mieleen. Ihan huikeita pelimiehiä olivat seurata.
Helmisen oman peliuran ikimuistoisimpiin hetkiin Hakametsässä kuuluvat ainakin viimeinen liigapeli Ilveksessä ja uran viimeinen maaottelu, jossa lättysyötöistään tunnettu Helminen syötti maalin neljä sekuntia ennen päätössummeria.
- Nämä ovat ne lähimuistissa olevat muistot Hakametsästä. Eivät ne ihan heti unohdu.
Helmisen mielestä Hakametsä on kestänyt hyvin aikaa ja ansaitsee yhä paikkansa.
- Halli on vähän nuorempi kuin minä, mutta se on käsittämättömän hyvin suunniteltu. Vieläkin toimii. Toki Hakametsälläkin on puutteensa, mutta on Suomeen varmasti aika monta huonompaakin hallia rakennettu, Helminen tuumaa.
Hakametsän jäähalli rakennettiin vuoden 1965 MM-kisoihin. Se on Suomen ensimmäinen jäähalli.