Noin 60 ostoliikennevuoroa on lakkautusuhan alla Pohjois-Pohjanmaalla ensi vuonna. Pahimmillaan lakkautukset voivat merkitä jopa 20 prosentin leikkausta nykyiseen ostoliikenteen tasoon. "Vuosi vuodelta valtion joukkoliikennemäärärahat ovat olleet hyvin niukat, ja kun vastaavasti ostojen kustannustaso nousee, pahimmillaan näin voi käydä", laskee liikennehallintopäällikkö Tapani Rossi.
Oulun lääninhallitus on juuri käynnistänyt ostoliikenteen tarjouskilpailun. Kilpailutuksessa on tällä kertaa mukana 33 kohdetta, jotka sisältävät yhteensä 77 vuoroa ja noin 850 000 ajokilometriä vuodessa.
Lääninhallitus käyttää tänä vuonna Pohjois-Pohjanmaalla liikenteen ostoihin noin 3 miljoonaa euroa. Kainuun rahoitusosuus on noin 740 000 euroa. Rahoitustarve vuodelle 2007 on Pohjois-Pohjanmaan osalta noin 3,5 miljoonaa euroa ja Kainuun osalta noin 800 000 euroa.
Karsinnat kohdistuvat eri puolille maakuntaa, mutta ankarimmalla kädellä lakkautukset kohtelevat tällä kertaa Oulun eteläisen liikennettä. Koillismaalla on Rossin mukaan tässä kierroksessa kohtuullisen vähän leikattavaa.
"Osalla vuoroista matkustajamäärä on pudonnut niin alhaiseksi, että liikennettä ei ole enää perusteita ostaa", Rossi kuvaa tilannetta.
"Valitettavasti joudutaan karsimaan myös jonkin verran kuntien sisäistä liikennettä, ja näistä yhteyksistä osan kunnat joutuvat ostamaan", Rossi lisää.
"Lopullista liikenne- ja viestintäministeriön kiintiöpäätöstä meillä ei ole", Rossi muistuttaa. Karsittavan liikenteen määrä selviää, kunhan ministeriö vahvistaa kiintiöt tammi-helmikuun taitteessa. "Joukkoliikenteen rahoitusjärjestelmä on tällä hetkellä siten kimurantti, että meidän pitää kilpailuttaa liikenne, ennen kuin lopullinen kiintiömääräraha on tiedossa", Rossi harmittelee.
"Jos rahaa saadaan enemmän, kuin mitä budjetissa on meille kiintiöity, pystymme kyllä nostamaan tiettyjä kohteita ensi keväänä takaisin kilpailuun", Rossi kertoo.
Joukkoliikennettä pohdittiin laajemminkin torstaina Oulun lääninhallituksen järjestämässä joukkoliikennepäivässä.
"Peräänkuulutettiin laajempaa, kokonaisvaltaista näkemystä koko joukkoliikenteen rahoitusjärjestelmän uudistamiseksi. Loppujen lopuksi matkustajalle on ihan sama, onko liikenne itse kannattavaa vai rahoittaako sen valtio vai kunta, kunhan yhteydet säilyvät", linjasi kriittistä keskustelua aiheesta toivova Rossi.