Espoon kaupunki on palkittu parhaasta luontoteosta vuosina 2007 ja 2008. Kaupunki yhdisti viime vuonna 550-vuotisjuhlaansa luonnonsuojelun ja ilmoitti suojelevansa 550 hehtaaria metsää. Suojeltava alue on kolme prosenttia Espoon pinta-alasta.
Helsingin Sanomat kertoi aiemmin tässä kuussa, että Espoo on jäänyt pahasti suojelutavoitteestaan. Tällä hetkellä suunnitellusta alasta on kaupungin mukaan suojeltu kolmannes.
Espoon kaupungin teknisen toimen johtaja Olavi Louko vakuuttaa, että kyseessä on normaalin päätöksenteon vaatima aika ja tavoitteeseen tullaan pääsemään:
- Loput suojelualasta ovat kaupungin tämän vuoden strategiassa esillä.
Isoja alueita ei suojeltavaksi Espoosta enää löydy, mutta pienempiä paloja on irrotettavissa. Esimerkiksi suojellusta alueesta Louko nostaa Kelonummen hautausmaan viereisen metsän.
Palkinnon jakavat joka toinen vuosi ympäristöministeriö ja Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton Suomen komitea. Palkinnolla halutaan kiinnittää huomio luonnon monimuotoisuuden katoamiseen ja hidastaa tätä kehitystä.