Vanhat hyvät ajat ovat Detroitin tämän vuoden autonäyttelyn teema. Sunnuntaina avatun näyttelyn vetonauloja ovat 1950- ja -60-luvun amerikanrautojen muotoilua jäljittelevät konseptiautot kuten 50-luvun legendaarinen letukka Chevrolet Bel Air.
Bel Airissa on kolmen istuttava etupenkki, sivulle kaartuva etuikkuna ja takaevät. Malli tuo mieleen Yhdysvaltain autoteollisuuden suuruudenajat, jolloin ulkomaista kilpailua ei ollut – eikä maalla muutakaan uhkaa, minkä syyskuun 11. päivä katkerasti muutti.
"Merkeillä kuten Buick, Pontiac, Chevrolet ja Cadillac on niin paljon perinteitä, että miksi yrittäisimme olla kuten ulkomaalaiset", GM:n varapääjohtaja Bob Lutz kysyi.
Chryslerilta viime vuonna palkatun Lutzin tehtävänä on elvyttää GM:n autosuunnittelua.
Retroautojen aallon aloitti kolme vuotta sitten Detroitissa esitelty 30-luvun gangsteriautoa jäljittelevä Chrysler PT Cruiser.
Nyt esillä on lukuisia vastaavia malleja. 50-luvun letukan ohella kiinnostusta herättää mm. Fordin ”elävien legendojen” sarjaan kuuluva Ford GT40 -urheiluauto, jonka esikuvalla voitettiin 60-luvulla kahdesti Le Mansin 24 tunnin ajot.
Huomiota on saanut myös Fordin Mighty F-350 Tonka -pickup. Sen mallina ovat kanariankeltaiset lelukuormurit. Niillä ovat miljoonat pikkupojat päristelleet hiekkalaatikoilla.