Siinä se seisoo Oulun yliopiston biologian laitoksen pöydännurkalla: ison tulostimen näköinen ja kokoinen, hillityn harmaa ja sulavalinjaisesti muotoiltu, kuten kaikki koneet nykyään. Se on 454 Genome Sequencer Junior, sekvensointilaite, Suomen ensimmäinen laatuaan.
Eikä kone seiso pöydännurkalla toimettomana.
"Kymmenkunta kiinnostunutta käyttäjää on jo tiedossa", kertoo laboratoriopäällikkö Marko Suokas.
Tämä on aika hyvin siihen nähden, että laitetta ei ole markkinoitu mitenkään ja sen esittelytilaisuus pidettiin vasta tiistaina.
"75 henkeä ilmoittautui tilaisuuteen", laskee tutkija Laura Jaakola.
Rochen valmistama, 120?000 euroa maksanut laite tuli markkinoille viime kesänä ja Ouluun laite hankittiin syksyllä.
454 GS Junior lukee näytteiden dna:ta eli tekee geenitutkimuksen perustyötä. Näyte puolestaan voi olla lähes mitä tahansa eloperäistä.
"Tämä on hyvä työkalu perustutkimukseen", Suokas määrittelee. Käytännön sovelluksia laitteella on esimerkiksi tautidiagnostiikassa, alkuperäanalyyseissä, sisäilmaongelmien määrityksessä ja ympäristönäytteiden tutkimisessa.
Jaakolan mukaan geenitutkimuksen kehitys on ollut huimaa ja uusi teknologia mullistaa koko tutkimusalan.
"Suurimmasta osasta lajeista tiedetään hyvin vähän", Jaakola kuvaa geenitason tämänhetkistä tuntemusta. "Aiemmin hankkeet kestivät vuosia ja maksoivat miljoonia", hän lisää.
"Tällä laitteella voidaan periaatteessa pystyä lukemaan bakteerin koko perimä yhdellä ajolla", Suokas kuvaa. Ajo kestää noin kahdeksan tuntia.
Lue lisää keskiviikon Kalevasta!