Kokoomuksen presidenttiehdokas Sauli Niinistö tyrmää väitteet, että pohjoissuomalaisten painostus olisi saanut aikaan loven tiukkaan aikatauluun. Oulunsalon kentälle torstaina kello 10.55 laskeutunut Niinistö sanoi, että hän tuli Ouluun, koska oli niin vaalijuhlassaan luvannut.
Kampanjatoimistossa rukattiin aikataulua pitkään ja hartaasti ja lopulta tingittiin vapaa-ajasta, joka oli tarkoitus käyttää valmistautumiseen Ylen suuren vaalikeskusteluun.
Kentälle saakka eivät kannattajat olleet kuitenkaan lähteneet, vaan vastassa oli vain kokoomuksen Pohjois-Pohjanmaan toiminnanjohtaja Nina Paloniemi.
Ihan turhaan väki olisi ollutkin paikalla, koska koneesta aulaan astuvalla miehellä oli kännykkä tiukasti korvassaan. Kun keskustelu päättyi, oli aika astua autoon, joka vei ehdokkaan Oulun keskustan kauppakeskuksen kahvilaan. Tapaamisen oli määrä alkaa kello 11.30.
Kahvila pursui väkeä
Robert´s Coffee oli täynnä oululaisia, joista valtaosa vaikutti vankoilta kannattajilta. Puheesta päätellen mukaan oli tullut myös myös muutama keskustalainen.
"Oon yrittäny sannoo, että menevät äänestään, mutta ei ne mee, ku ovat aina äänestänneet keskustalaista."
Maisteri, tapakouluttaja Markus H. Korhonen oli suostunut juontamaan elämänsä ensimmäistä poliittista tilaisuutta. "Nostatuspuhetta ei tarvitse pitää", hän aloitti, kun yleisö hurrasi Niinistön asteltua porrastasanteelle.
Kokoomuksen ehdokas ihasteli Oulua ja oululaisia kuten jo vaalijuhlassaan 13. päivä tammikuuta. Oulu on hänen mielestään toiminnallinen kaupunki ja toiminnallisen seudun keskus. Ihmiset taas hyviä ja niitä on paljon.
Vanhat eväät puheissa
Kun "juristia äänestänyt" Korhonen antoi mikrofonin ehdokkaalle, käsitteli Niinistö nopeasti vanhat teemansa työn, hyvinvoinnin, välittämisen, SAK.n vyörytyksen, ja ulkopolitiikan.
"Ymmärrän, että SAK tukee ehdokasta, mutta sitä en ymmärrä, että se kampanjoi toista vastaan."
Kaiken varalta Niinistö sanoi sen vielä kerran: "Jos Suomi liittyisi Natoon, sen päättäisitte te ja vain te."
Eläkeläisiä Niinistö muisti sanomalla, että "saattaisi olla mahdollista avata keskustelu siitä, onko eläkeläisten ostovoimassa tapahtunut sellaista negatiivista kehitystä, että siihen voitaisiin palata".
Kuvaajatkin ikuistettiin
Korokkeelta alas laskeutunut Niinistö joutui oululaisten piirittämäksi. Ehdokasta kuvattiin edestä ja takaa. Vanhemmat naisihmiset ihastelivat ehdokkaan hiuksia. "Ei oo värjätty pää." Toiseen kiharat tekivät suuren vaikutuksen.
Niinistö päätyi myös muutamalle videonauhalle. Kuvia näpsittiin samalla ammattikuvaajista, jotka seisoivat tuolien päällä nähdäkseen mitä kahvilassa tapahtuu. "Ajankuva tämäkin", totesi vanha mies.
Kun kello oli 12.15 , alkoi ehdokas siirtymisen auton takapenkille. Oli aika vaihtaa maisemaa.
45 minuuttia ei ollut kampanjaväen mielestä mitenkään lyhyt aika piipahtaa 600 kilometrin päähän näinä kampanjan hektisinä hetkinä. Eikä ehdokkaan matka kentälle ollut suinkaan vielä lepoa, vaan samalla tuli hoidettua pari haastattelua.