Sotkamo Laakajärven kyläkauppa jatkaa Sotkamon viimeisenä sinnikkään kauppiaspariskunnan Vesa ja Raija Tarvaisen vetämänä. Vaikka savut kylällä ovat vähentyneet useasta sadasta noin neljään kymmeneen, Tarvaiset jatkavat suvun nimissä samalla paikalla 80 vuotta harjoitettua liiketoimintaa.
"Vuotta pitempään ei pystytä toimintaa eteenpäin suunnittelemaan. Siitä pidetään kiinni, että jatkamme vanhan kaupan palveluperiaatteella", kauppiaspariskunta toteaa.
Tarvaiset kiittelevät sitä, etteivät lähteneet takavuosina mukaan tukkuliikkeiden houkutuksiin. Liike olisi pitänyt muuttaa itsepalveluperiaatteella toimivaksi ja samalla olisi pitänyt investoida ja ottaa velkaa.
"Ennen pitkää siitä olisi seurannut velkavankeus ja olisimme olleet kohta tukkuliikkeen renkeinä. Tästä on valitettavan monta esimerkkiä," toteaa 40 vuotta Laakajärven kaupan tiskin takana touhunnut Raija Tarvainen.
Laakajärven kauppa on säilyttänyt nykyisen vanhan kaupan ilmeensä 1960-luvun puolivälistä. Yhteen aikaan kaupan kahvio oli maan kuulu pajatson pelaamisesta. Asukaslukuun nähden Laakajärvellä iskettiin pajatsoa huipputahtiin.
Kahvio suoraan
60-luvulta
Laakajärven kyläkaupan kahvio on kuin 1960-luvulta. Läheisen Korpikorsun kaupunkilaisvieraat käyvät kummastelemassa kahvion entisaikojen ilmettä.
Kovin vilske ja sankin tupakansavu oli kahvilassa nelisen vuosikymmentä sitten, jolloin Laakajärven salomailla lähellä Savon rajaa oli menossa metsäsavotta poikineen. Savottalaiset olivat ahkeria kaupan ja kahvion asiakkaita.
"Kun aloittelin näitä hommia, metsureille myytiin paljon muun muassa mottorisahojen osia. Niitä ei ole tarvinnut myydä enää 15 vuoteen", Raija Tarvainen selvittää.
Raija Tarvainen jatkaa, että kaupan ohella pidettiin yllä myös karjataloutta. Siitä piti luopua, kun pariskunta jäi kahden kauppaa pitämään.
"Vaikka tulevaisuutta ei voi pitkälle rakentaa, ei tästä poiskaan mielellään jää, jos terveyttä riittää. Kyllä tästä työstä on tietynlainen elämäntapa tullut."
Tarvaisten kyläkauppa on jäljellä olevien kyläkauppojen tapaan monipalvelupiste, kaupalla on muun muassa polttoainejakelu ja veikkauspalvelu. Kauppa kuuluu nykyisin Tarmo-ketjuun, tavarat tulevat etupäässä Iisalmesta.
Koska eläkeläisten osuus kyläläisissä kasvaa, Tarvaisilla on myös tavaroiden kotiinkuljetusta.
"Kesällä lomalaiset lisäävät myyntiä moninkertaiseksi. Kun hirvimiehet syksyllä lähtevät, kauppa hiljenee talvikuukausiksi. Haikealta tuntuu miettiä kyläkauppojen tulevaisuutta. Jonkinlainen toimintatuki olisi tervetullut. Investointeihin ei uskalla lähteä, kun asiakkaat tuppaavat koko ajan vähenemään", Raija Tarvainen pohtii.
