Kalevan kansan jäähiihto vuosimallia 2006 oli kaikkea muuta kuin tavallinen tapaus. Selityksen erikoisuudelle tarjosi Radio Suomen klassikko-ohjelma Merisää:
"Ulkokalla miinus viisi, pohjoiskoillinen 14", kajahti tieto eetteriin sunnuntaina puolilta päivin.
Samaan aikaan Kallankarien tienoilla sivakoi 223 urhoollista jäähiihtäjää, jotka uhmasivat 14 metrin sekuntivauhdilla edennyttä puhuria. Näkyvyys Perämeren jääaavalla oli muutamien kymmenien metrien luokkaa.
Mutta Kalevan kansa ei ole valittajaporukkaa. Joukosta löytyi hurjapäitä, jotka sivakoivat Tapion Tuvalta Maakallaan ja takaisin.
Näin matkamittariin kertyi 40 jääkylmää kilometriä.
Taluskylän teräsvaari
valloitti Maakallan
Kenties kovin karpaaseista oli Antero Kodis. 74-vuotias alavieskalainen lähti taipaleelle aamukahdeksalta, valloitti Kallan ja pokkasi kunniakirjan Tapion Tuvalla kello 12.20.
"On tämä joskus ollut helpompaa. Mietin, että onko kyse vanhenemisesta vai kelistä", Kodis velmuili urakan päätteeksi.
Kodis on todellinen jäähiihtoveteraani. Vain ensimmäinen, vuoden 1984 merivaellus on jäänyt Taluskylän teräsmieheltä väliin.
"En tiedä, oliko tämä vaikein jäähiihtoni, mutta kelien puolesta varmasti ilkein."
Perämeren sääskaalan armottomat ääripäät ovat Kodikselle tuttuja.
"Eräänä vuonna jäällä oli viisi senttiä vettä. Se jäähiihto jäi hyvin mieleen - kuten tämäkin", Kodis vitsaili.
Matkan aikana Kodis tarkisti iskukykynsä sykemittarin ruudulta.
"Tavallista kovempi reissu. Yleensä syke kieppuu 130:n tietämissä, mutta nyt meni 140 rikkiÊ6;"
Naurua, lihalientä
ja kuumaa mehua
Ensimmäinen huoltopiste löytyi Tapion Tuvan ja Maakallan välisen taipaleen puolivälistä. Sitkeät sissit muonitettiin tutuilla eväillä: kuumalla mehulla, tuhdilla lihaliemellä, suolakurkuilla ja rusinoilla.
Jarmo Palojärvi oli tyyppiesimerkki huoltopaikalle saapuneesta jäähiihtäjästä. Kalajokinen nauroi vapautuneesti, vaikka viiltävä viima pyrki hyydyttämään hymyn.
"Mikä on sivakoidessa, kun laitoin vaatetta riittävästi. Asenteesta tämä touhu on kiinni."
Jäähiihdon ensikertalainen teki pelimiehen ratkaisun heti vaelluksen aluksi. Perinteisen tyylin sukset vaihtuivat luisteluvarusteisiin viime tipassa.
"Suojalasit olisi kannattanut ottaa. Sen verran tuolla tuiskussa joutuu siristelemään, että silmät saattavat huomenna olla kipeät", Palojärvi virnisti.
Myös Marjo Perttu, Vilma Nikula ja Anu Lankila osallistuivat tapahtumaan ensimmäistä kertaa. Kalajoen Junkkarien 17-vuotiaille kilpahiihtäjille kokemus oli ikimuistoinen.
Sunnuntaina sekunneilla ja sadasosilla ei ollut merkitystä. Tärkeintä oli oman itsensä voittaminen.
"Voi olla, että tekniikka hieman hajosi", kaverukset nauroivat.
"Nämä ovat Kalevan
kansan hulluja"
Lopulta näkyvyys meni niin huonoksi, että myöhemmin lähteneet hiihtäjät jouduttiin käännyttämään huoltopisteen kohdalta takaisin. Vaikka Kalla jäi valloittamatta, eivät Perttu, Nikula ja Lankila olleet allapäin.
"Ensi vuonna voi yrittää uudestaan."
Jäähiihtäjien sisukkuus sai talkooväeltä ylistäviä arvioita. Osuvimmin ihailunsa ilmaisi Kalajoen Latu ry:n puheenjohtaja Hellevi Nuorala, joka jakoi pääosan esittäjille mehua huoltopisteessä:
"Nämä ovat Kalevan kansan hulluja!"