Kolmannen sukupolven matkapuhelinverkkojen kännykkä- ja tekniikkaongelmat ovat lisänneet kiinnostusta langattomiin wlan-lähiverkkoihin, vaikkeivät ratkaisut kilpailekaan varsinaisesti keskenään: wlan on jopa 11 Mbps -yhteys lähinnä syli- ja kämmenmikrojen internet-yhteyksille ja tiedonsiirtoon.
Wlan eli Wi-Fi-yhteydellä varustettu kämmenmikro tullee tosin olemaan merkittävä kilpailija esimerkiksi gprs-yhteydellä varustellulle Nokia 7650 -kännykälle, kunhan siirtyminen (roaming) wlan-tukiasemien välillä mahdollistuu. Tosin yksi wlan-toimialue voi olla myös erittäin suuri: Singaporessa on esimerkiksi kauppakeskukseen rakennettu wlan-verkko, jonka koko vastaa 28 jalkapallokenttää.
Wlan-yhteyksissä käytetään tällä hetkellä IEEE 802.11b -standardia, mutta tälläkin rintamalla on niin tietoturvan kuin nopeuden suhteen odotettavissa kehitystä ja uusia standardeja (mm. 802.11i).
In-Stat/MDR-tutkimuslaitos ennustaa, että vuonna 2005 wlan-verkkolaitteiden myynti ylittää 5 miljardia dollaria, kun se oli viime vuonna 1,78 miljardia: vuonna 2000 myynti oli vain 811 ja vuonna 1999 254 miljoonaa dollaria.
Dell'Oro-tutkimuslaitoksen mukaan wlan-verkkolaitteiden (sis. 802.11a ja 802.11b) myynti kasvoi huhti-kesäkuussa 380 miljoonaan dollariin eli kasvua oli tammi-maaliskuusta 8 prosenttia. (Lue englanninkielinen lehdistötiedote)
Wlan-ratkaisut tekee mielenkiintoiseksi myös se, että näitä markkinoita hallitsevat lähinnä tietoliikenneyhteydet, vaikka esimerkiksi Nokian mallistossa on syli- ja kämmenmikroihin tarkoitettuja wlan-yhdistelmäkortteja.