New York-Bagdad-Tallinna YK vahvisti maanantaina, että al-Qadaan asevarikolta Bagdadin eteläpuolelta Irakista on kadonnut lähes 380 tonnia räjähteitä. Kansainvälinen atomienergiajärjestä IAEA varoittaa, että räjähteitä saatetaan käyttää tavanomaisissa aseissa tai ydinaseissa varsinaisen pääräjähdyksen laukaisijana.
Varikko kuului Saddam Husseinin alas ajettuun ydinohjelmaan, ja sen piti olla Yhdysvaltain johtaman liittouman joukkojen valvonnassa. Taistelujen riehuessa liittouman joukkojen ja kapinallisten välillä se jäi kuitenkin ei-kenenkään-maalle. Varhain maanantaina asian julki tuoneen New York Times -lehden mukaan ryöstäjät veivät materiaalia varikolta viimeksi sunnuntaina.
Amerikkalaisten aseasiantuntijoiden mukaan räjähteitä voidaan käyttää hyökkäyksissä liittouman ja Irakin väliaikaishallituksen joukkoja vastaan. Kadoksissa olevat HMX- ja RDX-räjähdysaineet ovat niin voimakkaita, että niillä voi helposti räjäyttää talon tai lentokoneen.
IAEA raportoi
YK:lle
IAEA:n johtaja Mohamed ElBaradei ilmoitti keskiviikkona raportoivansa asiasta YK:n turvallisuusneuvostolle vielä saman päivän aikana. IAEA:n diplomaatit ovat varoittaneet, että ydinaseissa käyttökelpoista materiaalia saatetaan helposti kuljettaa Irakista esimerkiksi Iraniin ja myydä terroristiryhmille.
IAEA päätti Saddamin ydinaseohjelman purkamisen vuoden 1991 Persianlahden sodan jälkeen. Vielä senkin jälkeen Irakin on annettu pitää pieniä määriä kaivostoiminnassa tarvittavia räjähteitä, joilla voi olla myös sotilaallista käyttöä.
"Bushin hallinto
tiesi varastoista"
Myös al-Qadaan räjähteet olivat IAEA:n valvonnassa vielä Yhdysvaltojen johtaman liittouman viime vuoden maaliskuiseen hyökkäykseen asti. Sen jälkeen IAEA ei ole päässyt valvomaan Irakin ydinkohteita, jotka ovat joutuneet ryöstelyn kohteiksi.
Demokraattien presidenttiehdokas John Kerry vaati maanantaina presidentti George W. Bushia kertomaan, miten voi olla mahdollista, että räjähteet ovat kadonneet. Hänen kampanjatoimistonsa julkistamassa tiedotteessa vaaditaan Bushin hallinnolta vastauksia "Irakin traagisen möhläysten sarjan ehkä vakavimmasta virheestä".
"Bushin hallinto tiesi näistä varastoista, mutta ei tehnyt mitään niiden turvaamiseksi", tiedotteessa sanottiin.
Virolaissotilas
tapettiin Irakissa
Pommihyökkäykset ja taistelut vaativat maanantaina lukuisia kuolonuhreja Irakissa. Yksi virolaissotilas kuoli ja viisi haavoittui maanantaina, kun tienvarsipommi räjähti sotilassaattueen reitillä Bagdadissa.
Kolme irakilaista kuoli aiemmin päivällä autopommin räjähdyksessä Bagdadissa. Pommi räjäytettiin aivan australialaisen ajoneuvopartion lähistöllä Australian suurlähetystön tuntumassa. Ainakin 16 ihmistä haavoittui iskussa, heistä kolme australialaissotilaita.
Australialaisjoukkojen edustaja Mike Hannanin mukaan kyseessä oli ensimmäinen hyökkäys australialaissotilaita vastaan Irakissa. Abu Musab al-Zarqawin ryhmä ilmoittautui myöhemmin verkkosivulla iskun tekijäksi.
Australia oli ensimmäisiä maita, jotka lähettivät joukkoja Yhdysvaltain johtamaan hyökkäykseen Irakiin. Viime vuonna maa vähensi joukkojaan 2 000:sta runsaaseen 900 sotilaaseen.
Virolla taas on Irakissa 45 sotilasta. Yksi virolaissotilas kuoli helmikuussa aseellisessa hyökkäyksessä Irakin pääkaupungissa.
Amerikkalainen sotilas kuoli niin ikään maanantaina Bagdadissa, kun hänen partionsa ajoneuvo ajoi tienvarsimiinaan. Viisi sotilasta haavoittui räjähdyksessä.
Pohjoisirakilaisessa Mosulin kaupungissa surmattiin paikallinen heimojohtaja ja kaksi hänen seuralaistaan.
Neljä siviiliä kuoli Ramadin kaupungissa käydyissä taisteluissa amerikkalaissotilaiden ja kapinallisten kesken, kertoivat sairaalalähteet.