Viisikymmentä vuotta sitten kaikki oli toisin. Oulukin näytti erilaiselta. Keskustan muuttumista voi vertailla vaikkapa näistä samoilta jalansijoilta Tuomiokirkon tornista otetuista valokuvista. Vanhemmat on otettu 350-vuotisjuhlavuonna 1955 ja uudemmat viime viikolla. Kalevan arkistosta löytyneiden vanhojen kuvien ottajasta ei valitettavasti ole tietoa.
Eniten näyttää muuttuneen näkymä etelään, vanhan pappilan ja Valkealinnan suuntaan (kuvat ylhäällä). Uudesta kuvasta Asemakadun ja Isonkadun kulmassa sijaitsevaa matalaa, pitkää seurakunnan rakennusta hädin tuskin huomaa ja Valkealinnan parvekkeiden päällekin on tullut lisäkerros ellei toinenkin.
Vanhan kuvan puutalot niin edestä kuin silmänkantamattomiin taka-alalta ovat tyystin kadonneet. Toinen toisensa perään ne joutuivat väistymään kerrostalojen tieltä pian kuvan ottamisen jälkeen.
Ikänsä Oulun keskustassa asunut pariskunta, Maija-Liisa ja Valter Bäckström, löysi kuitenkin heti jotain säilynyttäkin uudesta kuvasta. Aivan vasemmassa laidassa Isonkadun ja Kajaaninkadun kulmassa on kaksikerroksinen kivitalo, joka rakennettiin pommituksissa matalaksi menneen puurakennuksen tilalle.
"Siinä oli Tervon mummola", selittää Maija-Liisa Bäckström.
Vanhasta kuvasta löytyy lisää tuttuja paikkoja: pappilaa vastapäätä Asemakadun ja Isonkadun toisessa kulmauksessa oli Westerlundin musiikkikauppa, jota piti kuulu musiikkimies Pauli Kaijanen. Sen takana Asemakadulla olivat rakennusmestari Karvosen ja räätäli Kemppaisen talot.
Isonkadun puolella pappilaa vastapäätä oli herkkukauppa Capella. "Voi, sieltä sai kaikkea ihanaa", huokaisee Maija-Liisa Bäckström. "Ne nekut..."
Capellan vieressä piti vastaanottoa tohtori Helander. Rakennus, jossa nyt on kiinalainen ravintola, oli ennen Osuuskaupan talo. Sen kyljessä oli Salopuron leipomo.
Vuoden 1955 kuvassa "Tervon mummola" oli harvoja uusia kivitaloja. Kajaaninkadun varteen samanlaisia kivitaloja rakennettiin sodan jälkeen enemmänkin, sillä asemalle päin men-
täessä vuoden 1944 pommituksista säästyi oikeastaan vain Reinilän talo. Uudet kivitalot olivat ehtineet valmiiksi vuoteen 1955, joten näkymä Kajaaninkadun suuntaan on muuttunut vähiten 50 vuodessa.
Kauppahotelli on poissa
Sen sijaan kirkontornista lounaaseen, kaupungintalolle ja tehtaalle päin on tapahtunut enemmän (kuvat alhaalla). Kaupungintalo ja nykyinen Nukun talo ovat entisellä paikallaan, samoin etualan Siemenssenin talo pyöreine torneineen Kirkkokadulla. Korkea rakennus sen kyljestä Asemakadun puolelta on kuitenkin purettu. Siinä oli kuulu Kauppahotelli, jonka tilalle rakennettiin asuin- ja liiketalo 1990-luvun alussa.
Taustan matalat puutalot ovat täältäkin melko tarkoin hävinneet ja rannassa, uuden kuvan oikeassa ylälaidassa häämöttää 1970-luvun tuotos, teatteritalo. Myös tehtaan reviiri on huomattavasti laajentunut puolessa vuosisadassa.
Vanhassa kuvassa ei näy Bäckströmien mielestä suurin synti, joka Oulussa on vanhoja rakennuksia kohdannut. Kaunis
KOP:n talo Kirkkokadulta sai 1950-luvun lopussa väistyä ja tilalle rakennettiin uusi, huippumoderni pankkitalo.
Keskustan lisäksi kaupunki on muuttunut myös laidoiltaan. Kaleva tekee kuuden jutun Naapurilähiö-sarjan oululaisista lähiöistä. Sarja alkaa Kaukovainiolta itsenäisyyspäivänä. Muut jutut julkaistaan viikon välein.