Keskusrikospoliisi on selvittänyt 34 vuotta sitten Kontiolahdella Pohjois-Karjalassa kadonneen miehen kohtalon. Poliisin mukaan tapaukseen ei todennäköisesti liity rikosta.
Kolin Ruohosuolla asunut 33-vuotias sekatyömies Veijo Kukkonen katosi uudenvuodenpäivän jälkeisenä yönä vuonna 1973. Hänet nähtiin viimeksi elossa Kontiolahden Herajärven lähistöllä.
KRP ja paikallisen poliisin tutkijat selvittivät katoamista laajasti, koska Kukkosen epäiltiin joutuneen henkirikoksen uhriksi. Kadonnutta ei kuitenkaan etsinnöissä löydetty eikä henkirikosepäilyille saatu vahvistusta.
Viime vuoden heinäkuussa sienestämässä ollut mies löysi Herajärven rantavedestä kengän ja ihmisen luita. Löydön jälkeen järvellä järjestettiin laajat etsinnät, mutta lisää luita tai muita merkkejä vainajasta ei enää löytynyt.
Oikeuslääketieteellisissä tutkimuksissa pystyttiin kuitenkin määrittelemään, että luut olivat Veijo Kukkosen luita ja että hänen kuolinsyynsä oli hukkuminen. Lisäksi rannalta löytynyt jalkine sopi hyvin Kukkosen katoamishetkellään käyttämäksi.
Poliisin mukaan tutkinnassa ei ole tullut ilmi mitään rikokseen viittaavaa.
Kukkosen katoamishetkellä tammikuussa 1973 oli Herajärven jääpeite ohut ja virtausten johdosta oli paikoin syntynyt avantoja. Jo katoamisen aikoihin pidettiin mahdollisena, että Kukkonen oli saattanut lähteä kävelemään jään yli tuttavansa luo, minne hän ei kuitenkaan ollut saapunut.
Luiden löytymisen jälkeiseen tutkintaan ja etsintään osallistui keskusrikospoliisin lisäksi Itä-Suomen läänin teknisen rikostutkimuskeskuksen ja Joensuun kihlakunnan poliisilaitoksen henkilöstöä sekä sukeltajia Pohjois-Karjalan pelastuslaitokselta ja vapaaehtoisen pelastuspalvelun urheilusukeltajia.