SM-liiga
Kärpät -TPS 6-0
(2-0, 0-0, 4-0)
"Hyvältä tuntuu ja hyvä voitto, mutta eivät omat statistiikat vaakakupissa paljon paina. Tietysti omat onnistumiset ovat aina plussaa", Pesonen kertoi.
Pesonen piti lähes täyttä katsomoa piinassa kolmannen erän viimeisille hetkille saakka, kunnes yleisö pääsi merkkipaalun kunniaksi antamaan aplodinsa seisaalleen nousten. Kärppälaituri nimittäin ohjasi viidellä kolmea vastaan Mikko Lehtosen oivaltavan syytön sisään ohi maalivahti Alexander Salakin.
"Lelu (Lehtonen) sanoi ennen aloitusta, että katsele vähän, jos löydät tilaa. No, löysin tilaa, ja sain nappisyötön, johon ei tarvinnut kuin panna lapaa vähän väliin", Pesonen iloitsi.
Runsaat viisi minuuttia aiemmin Pesonen oli jo viittä vaille valmis ennätysmies, mutta TPS-hyökkääjä Max Kolu pelasti varman täysosuman maaliviivalta.
Seuraava haamuraja on 40 maalia. Joko se välkkyy mielessä?
"Mielessä välkkyvät vain lauantai ja Jyväskylä. JYP on aina ollut meille paha vastustaja, joten kova ottelu siitä tulee", Pesonen alleviivasi ja vei omasta ennätyksestään huomiota pois.
Pesonen käy vielä kovaa taistelua koko pistepörssin voitosta yhdessä Jokerien Ville Leinon kanssa. Viisi kierrosta ennen runkosarjan loppua he ovat tasapisteissä.
Kauden alussa ja sen keskivaiheilla Kärpät punnersi niukkoja voittoja kovien taistelujen jälkeen. Viime aikoina vastustajan verkko on heilunut entistä tiuhempaan tahtiin.
"Vastustajat ovat kieltämättä vähän repsahtaneet, mutta myös meidän oma peli on menossa parempaan suuntaan", Pesonen taustoitti.
Myös ylivoimapeli on viime aikoina kehittynyt pitkin harppauksin. Tiistaina Ilvestä vastaan Kärpät rokotti joka toisesta jäähystä, ja nyt TPS sai kokea murhaavan kärppätykityksen: yhdeksästä yrityksestä neljä tuotti täysosuman.
Maalivahti Andy Chiodo torjui Kärppien paidassa kauden toisen nollansa, mutta pääsi varsin helpolla, sillä torjunnat olivat lähinnä pysäytyskiekkoja. Lähimmäksi nollan puhkaisua pääsi Tuomas Suominen, joka 1-0-tilanteessa kilautti kärppämaalin tolppaa.
Puolustuksessa Mikko Lehtonen (1+2) parantaa sitä mukaan, kun kevään play off -kliimaksi lähestyy. Hän rikkoi TPS:ää vastaan yhden kauden piste-ennätyksensä. Entinen oli 11+17=28 kaudelta 2004-05. Uudet lukemat kirjataan 5+25=30.
Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen myhäili tyytyväisenä.
"Joukkueen henkinen tila on hyvä, ja sitä kautta erittäin tasapainoinen peli molemmissa päissä. Erityisesti kova laukaisuvoima näkyi tänään ylivoimissa", Jalonen kiteytti.
TPS:n valmentaja Hannu Virta oli jo valmis sovittamaan mestarin viitan Kärppien harteille.
"Jos pitäisi panna ropoja mestarin puolesta, ei ole muuta vaihtoehtoa kuin Kärpät. Upeaa ammattimaista peliä, josta toivottavasti saimme oppia", Virta ihasteli.