Miljardööri Sir Richard Branson lupasi perjantaina maksaa 25 miljoonaa dollaria sille, joka ensimmäisenä keksii kuinka kasvihuonekaasuja voidaan poistaa ilmakehästä. Bransonin mukaan kyseessä on maailman suurin rahapalkinto.
Palkinnon julkistamistilaisuudessa oli paikalla myös Yhdysvaltain entinen varapresidentti Al Gore, joka on puhunut voimakkaasti ympäristönsuojelun puolesta. Branson omistamaan Virgin-yhtiöön kuuluu lentoyhtiö. Miljardööri kuitenkin kielsi olevansa tekopyhä.
"Voisin lakkauttaa lentoyhtiöni tänään, mutta British Airways vain ottaisi sen paikan", Branson järkeili.
Bransonin palkinto on voimassa viiden vuoden ajan, mutta jos voittajaa ei siihen mennessä löydy, voi palkintoraati pidentää aikajaksoa. Raatiin kuuluu Bransonin ja Goren lisäksi entinen brittidiplomaatti, kaksi amerikkalaista tiedemiestä sekä australialainen ympäristönsuojelija.
Palkinnon saadakseen, pitää keksiä keino poistaa miljardi tonnia hiilipäästöjä vuodessa kymmenen vuoden ajan.