Pikaluistelun A-maajoukkueeseen kuulunut haukiputaalainen Niko Räsänen on lopettanut uransa. Räsänen nimi, kuva ja tilastot löytyvät edelleen Luisteluliiton sivuilta A-maajoukkueen kohdalta, mutta 21-vuotias yleisluistelija on tehnyt päätöksensä jo keväällä.
Kaksinkertainen EM-kisaedustaja ei enää luistele Suomen paidassa kohti Sotin olympialaisia.
"Olen kyllä ilmoittanut selvästi, että en jatka uraani. En ole ollut mukana leireillä enkä katsastuskisoissa. Dopingtestaajatkin ovat edelleen käyneet vierailulla", Räsänen naurahtaa.
Haukiputaalaisen kipinä sammui viime kauden päätteeksi.
"Elämässä on muitakin asioita. Oli jotenkin epätoivoista olla yksinäinen pitkien matkojen luistelija Suomessa. Perusasiat eivät olleet kunnossa eikä harjoituskavereita ollut."
Räsänen luisteli varsinkin kaudella 2009--2010 lupaavia tuloksia kaikilla matkoilla. Yleisluistelijoiden EM-kisoissa hän oli 24:s vuonna 2010. Viime tammikuussa hänen sijoituksensa EM-jäällä oli 29:s.
"Olin jo käynyt parit EM-kisat. Minua ei kiinnostanut jäädä kymmeneksi vuodeksi kilpailemaan samalla tasolla."
Olisiko mahdollista, että kilpailisit pienemmällä satsauksella esimerkiksi kansallisella tasolla ja SM-kisoissa?
"Kun on jo voittanut tarpeeksi paljon SM-mitaleja, sellainen ei enää motivoi."
Lue lisää perjantain Kalevasta!
