Joulukuussa järjestettävä konferenssi kuuluu Suomen EU-puheenjohtajuuskauden tapahtumiin.
Ouluun kokoontuu joukko EU-maiden digitalisaation asiantuntijoita joulukuussa. Oulu Boost Event -konferenssi järjestetään 10.–11. joulukuuta osana Suomen EU-puheenjohtajuuskautta virallisena oheistapahtumana. Oulun lisäksi tapahtumia järjestetään muillakin paikkakunnilla.
Oulun tapahtuma järjestetään yhteistyössä työ- ja elinkeinoministeriön, ympäristöministeriön, komission ja muiden eurooppalaisten instituutioiden kanssa.
Oulun kaupunginjohtaja Päivi Laajala iloitsee konferenssista, sillä Oulussa ei tällä kaudella järjestetä epävirallisia ministerikokouksia. Maanantaina alkaneen Suomen EU-puheenjohtajuuskauden ministerikokoukset päätettiin keskittää Helsinkiin ja Brysseliin.
Kokouksien keskittäminen pääkaupunkiin on herättänyt vastustusta Oulussa ja muissa suurissa kaupungeissa. Kuuden suurimman kaupungin kaupunginjohtajaa, joihin Oulun kaupunginjohtaja Päivi Laajala kuuluu, tekivät yhteisen kannanoton vastustamalla valtioneuvoston keskittämispäätöstä.
– Virallisen kannanoton lisäksi olemme pitäneet tätä asiaa esille tavatessamme esimerkiksi entisen kauden ministereitä.
Laajala uskoo kannanotolla olleen vaikutusta siihen, että Oulu lopulta sai asiantuntijakokouksen joulukuulle.
– Kokouksessa on tarkoitus esitellä Oulun osaamista esimerkiksi terveysteknologian alalla.
Oulun osaaminen tunnustettua
Oulu valikoitui tapahtumapaikaksi, koska kaupunkia pidetään digitaalisuuden edelläkävijänä, työ- ja elinkeinoministeriön erityisasiantuntija Olli Voutilainen kertoo.
Viime vuodet Oulu on kehitettänyt digiosaamistaan esimerkiksi Viron ja Bulgarian pääkaupungin Sofian kanssa kumppanuusverkostossa.
– Suomen EU-puheenjohtajuuskauden yhtenä teemana kaupunkipolitiikan alalla ovat digitaaliset ratkaisut kaupungeissa. Yhteistyössä EU:n kanssa Suomi pyrkii löytämään uusia digitaalisia tapoja kohentaa kaupunkien elämänlaatua ja lisätä kaupunkien toimivuutta. Kestävän kehityksen vahvistaminen on tärkeää, Voutilainen kertoo.
Oulun konferenssin tarkoituksena on konkretisoida Suomen EU-puheenjohtajuuskauden tekemistä digitaalisten mahdollisuuksien hyödyntämisessä kaupunkien osallistumisten kautta.
Tiiviisti osana Eurooppaa
Oulun kaupungin kansainvälisen toiminnan erikoisasiantuntija Outi Rouru kertoo konferenssin varmistuneen keväällä.
Rourun mukaan Oulu tuo kokoontumisessa esiin osaamistaan esimerkiksi 5G- ja 6G-kehityksessä, tulevaisuuden sähköautojen akkuteknologiassa ja kiertotalousratkaisuissa, kuten jätteiden uusiokäytössä.
Rouru odottaa tapahtuman tuovan kaupunkiin noin 200 alan asiantuntijaa.
– Tilaisuus on kutsuvierastapahtuma. Eurooppalaisten huippuasiantuntijoiden lisäksi kutsumme laajasti omia kumppaneita Suomesta.
Kesäaika tuottaa haasteita kokousvalmisteluissa, sillä ihmiset lomailevat heinäkuussa Suomessa ja elokuussa Euroopassa.
– Yritämme tavoittaa kesän aikana merkittäviä puhujia tapahtumaan. Kutsumme komission kanssa yhdessä sovitut henkilöt, Rouru kertoo. Puhujista tiedotetaan tarkemmin syksyllä.
Oulun kansainvälinen näkyvyys kasvaa tapahtuman myötä, ja tämä on merkittävää, Rouru sanoo.
– Toivon Oulun alueen vahvuuksien näkyvän niin, että kaupunki on jatkossakin luotettu ja haluttu digitaalisen murroksen toteuttajakumppani Euroopassa. Tulemme erityisesti hyödyntämään tilaisuutta myös Eurooppa-vaikuttamisen ja edunvalvonnan näkökulmasta. Viesti on aina vaikuttavampi henkilökohtaisen kohtaamisen kautta, Rouru sanoo.
Juttua korjattu 4.7.: tapahtumia järjestetään muillakin paikkakunnilla kuin Oulussa.