hannu.wilenius@kaleva.fi
Sanotaan, että ei kahta ilman kolmatta. Jalkapalloseura AC Oulussa hokema unohdettiin jo hyvissä ajoin viime kesänä. Joukkueen kolmas kausi meni pahasti poskelleen.
AC Oulu haluaa uskoa ja uskoo, että se onkin neljäs kerta, joka sanoo toden.
Joukkueen sarjakauden otteluista on takana vasta yksi ja edessä 25. Hämeenlinnassa torstaina tapahtuneen sarja-avauksen perusteella on turha vetää pitkälle meneviä johtopäätöksiä suuntaan taikka toiseen.
Piste vieraista ja kolme kotona. Se tahti tuo pussiin 52 pistettä, mikä riittänee sarjanvaihtoon.
Vain varsat kirmaavat keväällä, sanotaan.
AC Oululla on takanaan kolme kautta jalkapallokartalla. Jokaisella kolmella kerralla joukkue on lähtenyt hakemaan sijoittumista parhaiden sakkiin ja sarjanousua. Jokaisella kolmella kerralla on tullut lunta tupaan.
Ja jokaisella kerralla sarjan alku ei ole kertonut kesästä eikä syksystä yhtään mitään. AC Oulu on aina patsastellut ykkösen kärkipaikoilla alkukesään asti.
Sen jälkeen ovat alkaneet vaikeudet. Ja kohta sen perään selittelyt.
Muistin virkistämiseksi hieman muistelua edelliskeväiltä. Vuonna 2003 AC Oulu hävisi ensimmäisen ottelunsa neljännellä sarjakierroksella (RoPS - AC Oulu 1-0), vuonna 2004 vasta kuudennella kierroksella (MIFK - AC Oulu 2-1) ja viime vuonna viidennellä kierroksella (AC Oulu - Atlantis 0-1).
Jos AC Oulun tahti olisi noilla kerroilla toukokuun jälkeen pysynyt lähimainkaan samankaltaisena kuin keväällä, olisi joukkue liigassa ja Oulu jo jalkapallokaupunki.
AC Oulun sarjakausi kestää hieman alle puoli vuotta, tarkasti 171 päivää. Viimeistään lauantaina lokakuun 21. päivänä tiedämme, onko joukkue tällä kertaa onnistunut saavuttamaan tavoitteensa.
Noustakseen jalkapalloliigaan AC Oulun tulisi sijoittua 14 joukkueen ykkösdivisioonassa kahden parhaan joukkoon.
Oululaisten aloitus torstaina Hämeenlinnan Kaurialan hiekoitetulla nurmikentällä ei ollut aivan odotusten mukainen. Mutta kuten Mamba laulussaan kertoo: vielä on kesää jäljellä.