GÖTEBORG Viidentoista vuoden tyhjiö sai päätöspisteen, kun Lasse Pirjetä piirteli ensimmäisessä erässä ajassa 1.4512.17 32 sekunnin vaihdon. Hänestä tuli ensimmäinen Kärppien pelaaja MM-jäällä sitten vuoden 1987, jolloin Kari Jalonen edusti kärppäläisenä leijonia Wienissä.
Hieno homma. Kyllä päivät olivat pitkiä, ja odottaminen oli tylsää, mutta toisaalta olin henkisesti valmistautunut odottamaan pitempäänkin, Pirjetä totesi voitokkaan Slovakia-ottelun jälkeen.
Yllättävän hyvin se meni, kun Suomi oli jo valmiiksi johtoasemassa, mutta lyhyitä vaihtoja vetelin, ehkä noin kuusi minuuttia jäällä käynyt Pirjetä tuumi.
28-vuotias Pirjetä pääsi tositoimiin, kun kaukana NHL:ssä Montreal pääsi jatkoon, eikä leijonien valmennusjohdon havittelema Saku Koivu vapautunut maajoukkueen käyttöön.
Aravirta kertoi maanantai-iltana, että passi leimataan, jos Montreal jatkaa. Aamulla sitten katsoin teksti-tv:stä, että nyt päästään tositoimiin.
Pirjetä pääsi jo ensimmäisessä erässä pelaamaan kolme vaihtoa Janne Ojasen ja Kimmo Rintasen rinnalle, kun Antti Aalto tappeli Peter Bondran kanssa ja sai 2+2+10 minuuttia jäähyä.
Toisen erän alussa hän pääsi jäälle yhden vaihdon ajaksi. Kolmannessa erässä toisen epäonni näytti toiselle onnekkaat kasvonsa. Timo Pärssinen sai kuudennella minuutilla puujalan, ja Pirjetä sai vakiopaikan Antti Miettisen ja Niko Kapasen ketjussa.
Ei siinä mitään yhteistyötä ehtinyt päästä syntymään, kun vaihtoja oli vain muutama.
Pelaajien vaimot ovat parhaillaan Göteborgissa ilahduttamassa miehiään raskaan turnauksen lomassa. Pirjetän avovaimo Pia Koivuniemi oli vappuaattona mukana, kun joukkue illasti Göteborgin ulkopuolella Särö Västerskgissa. Perheen kolmevuotias Joona-poika on parhaillaan hyvässä hoidossa mummolassa.
Aravirta: Lasse on kevään sensaatio
Päävalmentaja Hannu Aravirta olisi mahdollisesti päästänyt Pirjetän jäälle kolmannessa erässä, vaikka Pärssinen olisi pysynyt pelikuntoisena.
Sanoin Lasselle toisella erätauolla, että ole valmis hyppäämään kehiin, Aravirta kertoi.
Lassesta voi sanoa, että hän on kevään sensaatio. Hän on kasvanut henkisesti todella paljon, Aravirta suitsutti.
Timo Pärssisen pelaaminen torstain Itävalta-ottelussa on fifty-fifty, ja mitään riskiä peluuttamisessa ei oteta. Ketjut joutunevatkin pieneen remonttiin, sillä Pirjetä tuskin on se mies, joka sopii parhaiten Miettisen ja Kapasen rinnalle. Tuo paikka voisi sopia liukkaasti luistelevalle Kimmo Rintaselle, ja Pirjetä pääsisi Janne Ojasen ketjun laitaan.