Lentokoneen moottorivika aiheutti venäläisen matkustajakoneen onnettomuuden tiistai-iltana. Kyseessä oli mahdollisesti räjähdys. "Surmansa saivat kaikki koneessa olleet yli 140 ihmistä", sanoi Venäjän hätätilaministeri Sergei Soigu keskiviikkona. Tupolev TU-154 -tyyppisessä koneessa oli 136 matkustajaa ja yhdeksän miehistön jäsentä.
Keskiviikkoaamuun mennessä viranomaiset olivat löytäneet molemmat lentotiedot rekisteröineet mustat laatikot onnettomuuspaikalta ja onnettomuuden tutkinta aloitettiin.
Turman syyksi selvisi moottorivika, ja kaikkien kolmen moottorin kerrottiin olleen viallisia. Lehtoyhtiön edustajan mukaan koneen miehistö ei ollut lähettänyt hätäkutsua, mikä viittaa siihen, että kone tuhoutui jo ilmassa.
Miehistö oli keskustellut lennonjohdon kanssa vain muutamaa minuuttia ennen onnettomuutta, muttei ollut maininnut mistään ongelmista.
Vladivostokavia-lentoyhtiön johtaja oli aikaisemmin epäillyt, että tekninen vika polttoainejärjestelmässä voi olla onnettomuuden syynä. "Lentokone tuhoutui täydellisesti maahansyöksyssä ja jäänteet ovat varsin pieninä palasina", kertoi Venäjän hätätilaministeriön virkailija Valery Kuzin uutistoimisto Reutersille varhain aamulla.
Matkustajien joukossa oli tiettävästi 12 kiinalaista. Uutistoimisto Reutersin mukaan kone teki kaksi epäonnistunutta laskeutumisyritystä. Kolmannella yrityksellä lentokone syöksyi maahan ja syttyi tuleen.
Matkustajakone katosi tutkasta kahdeksan jälkeen illalla Suomen aikaa Irkutskin kaupungin lähellä. Kone oli matkalla Uralilla sijaitsevasta Jekaterinburgista Tyynenmeren rannalle Vladivostokiin ja oli juuri valmistautumassa välilaskuun.
Lentokone syöksyi maahan ja syttyi tuleen lähellä Burdanovkan kylää, noin 20 kilometriä Irkutskista. Maahansyöksy aiheutti uutistoimisto AFP:n mukaan tulipalon, mutta ei henkilövahinkoja.
Presidentti Vladimir Putin on määrännyt pääministeri Mihail Kasjanovin muodostamaan tutkimuskomission selvittämään onnettomuutta.