Ainakin 14 ihmistä kuoli ja noin sata loukkaantui räjähdyksessä BP-yhtiön öljynjalostamolla Texasissa Yhdysvalloissa keskiviikkoiltana Suomen aikaa.
Räjähdyksen syy ei ollut heti tiedossa. BP-yhtiön mukaan terrori-iskua ei kuitenkaan epäilty.
Yhtiön mukaan räjähdys rajoittui yhteen yksikköön ja muut yksiköt toimivat normaalisti.
— Uskomme 14 ihmisen kuolleen tulipalossa, BP:n paikallinen johtaja Don Parus sanoi.
Osa loukkaantuneista oli viranomaisten mukaan saanut vakavia vammoja. BP:n tiedottaja kertoi, että loukkaantuneista yli 70 työskenteli jalostamossa. Muut loukkaantuneet olivat tuotantolaitoksen ulkopuolella. He jäivät putoilevien lasien ja kattotiilien alle.
Voimakas räjähdys rikkoi ikkunoita ja vavisutti rakennuksia kilometrien säteellä. Palomiehet sammuttivat räjähdyksen sytyttämää paloa useita tunteja.
BP:n jalostamo Texasin kaupungissa on Yhdysvaltain kolmanneksi suurin. Noin 1 800 työntekijän jalostamo tuottaa öljyä 470 000 tynnyriä päivässä. Tuotantolaitokseen kuuluu noin 30 jalostusyksikköä.
Jalostamo vastaa 30 prosentista yhtiön öljytoimituksista Pohjois-Amerikassa ja noin kolmesta prosentista Yhdysvaltain öljytoimituksista. Öljyn hinta nousi Yhdysvalloissa räjähdyksen jälkeen välittäjien pelätessä tuotantokatkoksia.
Tuotantolaitoksessa tapahtui räjähdys ja tulipalo noin vuosi sitten. Tuolloin kukaan ei loukkaantunut.