Kreikan rannikkovartioston mukaan Välimerellä palavalta italialaislaivalta on pelastettu ainakin 130 ihmistä. Italian rannikkovartioston mukaan yhden ihmisen tiedetään varmuudella kuolleen turmassa.
Tiedot pelastuneiden määrästä ovat olleet osin ristiriitaisia.
Kreikasta Italiaan matkalla olleella Norman Atlantic -aluksella oli lähes 480 matkustajaa ja miehistön jäsentä.
Kreikassa julkaistussa matkustajaluettelossa ei ole suomalaisia nimiä. Kreikkalaisten ja italialaisten lisäksi luettelossa on liki 20 kansallisuuden edustajia.
Pelastustöitä on haitannut erittäin huono sää. Toisten alusten on ollut vaikea päästä Albaniaa kohti ajelehtivan onnettomuusaluksen lähelle, minkä vuoksi ihmisiä on kuljetettu laivoille helikoptereilla.
Italian puolustusministerin Roberta Pinottin mukaan pelastustöitä jatketaan koko yön ajan. Alueella on jo pimeää, mikä vaikeuttaa entisestään toimintaa myrskyisellä merellä.
Kylmyys ja savu piinaavat
Tulipalo laivalla sai alkunsa autokannelta, missä yli 200 ajoneuvon joukossa oli useita oliiviöljyä kuljettaneita säiliöautoja. Iltaa kohden tulipalon aluksella kerrotaan laantuneen, mutta se ei ilmeisesti ole kuitenkaan kokonaan sammunut.
Monet turmalaivalla olevat ovat soittaneet päivän mittaan epätoivoisia puheluita palavalta alukselta.
– Olemme ylimmällä kannella. Me olemme märissämme ja kylmissämme ja yskimme savun takia. Täällä on naisia, lapsia ja vanhoja ihmisiä, kertoi matkustaja Giorgos Styliaras kreikkalaiselle Mega TV:lle.
Italialainen Norman Atlantic -alus oli matkalla Patrasista Länsi-Kreikasta italialaiseen Anconan satamakaupunkiin, kun sen autokannella syttyi aamulla tulipalo. Aluksella oli tulipalon syttyessä noin 500 ihmistä sekä yli 200 autoa. Autokannella on myös oliiviöljyrekkoja.
Kreikan merenkulkuministeriön mukaan matkustajista yli 260 on kreikkalaisia. Miehistön jäsenistä 22 on italialaisia ja 34 kreikkalaisia.