SM-liiga, 3. puolivälierä
Kärpät--Ilves 7--5 (2--2, 2--0, 3--3)
Kärpät ja Ilves tarjosivat sunnuntaina erikoisen pudotuspelinäytelmän. 12 maalia oli luku sinänsä, mutta pääpuheenaiheeksi nousivat Ilveksen ulkomaalaispelaajien törttöilyt.
Tiedossa ei ole, katsoiko Mike Bishai jalkapallon MM-finaalin kesällä 2006.
Jos ei, olisi kannattanut katsoa. Jos katsoi, ei Bishai ottanut Ranskan Zinedine Zidanen hölmöilystä mitään opikseen.
Ilveksen kanadalaishyökkääjän päässä pimeni, kun toista erää oli pelattu 14 minuuttia. Bishai pökkäsi Kärppien kapteenia Ilkka Mikkolaa päällään. Ilveksen kultakypärä puski itsensä suihkuun ja oman joukkueensa vaikeuksiin.
Uskomattominta oli, että Ilveksen hyökkääjä Jakub Koreis toisti saman tempun reilut kolme minuuttia Bishain tempauksen jälkeen. Tshekin pusku kohdistui puolustaja Mikko Lehtoseen.
Bishai ja Koreis ovat sivussa ainakin tiistain ottelusta, mahdollisesti pitempäänkin. Ottelurangaistuksista menee automaattisesti raportti SM-liigan kurinpitopäällikölle Jarmo Muukkoselle.
"Kalorienergiat saattavat korvien välissä joskus hieman napsahtaa. Haluan kuitenkin nähdä tilanteet videolta ennen kuin syytän tuomareita tai tuomitsen omia pelaajiani", Ilveksen valmentaja Sakari Pietilä sanoi maltillisesti.
Otteluvalvoja Kari Niemisen mukaan puskut ovat huippukiekkoilussa äärimmäisen harvinaisia.
"Ehkä kerran kymmeneen vuoteen joku lentää puskemisen vuoksi ulos. Ja nyt sattui kaksi tällaista tapausta samaan peliin."
Nieminen hämmästeli avoimesti Bishain ja Koreisin typeryyttä:
"Jokainen pelaaja tietää, mitä tuollaisesta tempusta seuraa."
Zinedine Zidanen uhri Marco Materazzi huoritteli pelaajan siskoa. Ilkka Mikkola vakuutti, ettei hän syyllistynyt samanlaiseen mauttomuuteen kuin Materazzi.
"Ei pudotuspeleissä voi sanoa kaverille, että ´sori, sori´. Mutta en minä mitään normaalista poikkeavaa sanonut", Mikkola alleviivasi.
Jalonen pelkäsi sydänkohtausta
Kolmannen erän alussa Kärpät karkasi jo 5--2-johtoon. Juuri kun pelin piti olla paketissa, Ilves nousi kahdella salamaosumalla vain maalin päähän. Tasoituskaan ei ollut kaukana.
Kärpät teki kaikki asiat päinvastoin kuin päävalmentaja Kari Jalonen oli ajatellut.
"Pojat yrittivät järjestää minulle sydänkohtauksen, mutta eivät sentään onnistuneet", Jalonen veisteli taiston tauottua.
Viimeisen niitin iski oksennustaudistaan tervehtynyt Janne Pesonen (2+0). Vapauttava 7--5-osuma oli tehohyökkääjältä taidonnäyte, jollaisiin Raksilan yleisö on kahden viime kauden aikana tottunut. Pesonen karkasi Ilveksen puolustajilta läpiajoon ja nosti kiekon rystypuolelta ohi Ilves-vahti Tero Leinosen.
Vielä perjantaina Tampereella Pesonen oli kaukana parhaasta tasostaan.
"Tauti tuli kieltämättä ikävään paikkaan. Intoa kyllä riittää tässä vaiheessa kautta."
Joko tauti on kokonaan selätetty?
"On selätetty ja pelikuntokin alkaa olla taas kohdallaan."
Hyvönen näpäytti epäilijöitä
Yksi Kärppien hahmoista oli Pesosen tutkapari Hannes Hyvönen. Laitahyökkääjä kuritti entistä palkanmaksajaansa maalilla ja kolmella syöttöpisteellä.
Hyvönen on joutunut mediassa rajun kritiikin kohteeksi. Pelaajaa on syytetty muun muassa vapaapäivien ottamisesta kaukalossa.
Vuoden 2006 verotietojen mukaan Hyvönen on SM-liigan parhaiten palkattu suomalaispelaaja. Ansiotulot (227 998 euroa) olivat ketjukaveri Michal Brosin (253 824 euroa) jälkeen sarjan muhkeimmat.
Lauantaina Hyvönen näytti -- jälleen kerran -- olevansa huippupalkan arvoinen pelimies.
"Puheet vapaapäivistä ovat jotain lehtimiesten letkautuksia. Kyllä kaukalossa joka ilta hommia painetaan."
Vaikka Kärpät otti pudotuspelisarjassa taas henkisen yliotteen, on Jalosella vielä paljon tekemistä. Viisi päästettyä maalia ei anna mestarisuosikin tekemisistä vakuuttavaa kuvaa. Avauserässä Kärpät sortui jopa pitkien kiekkojen päättömään roiskimiseen.
Pahiten tuuliajolla oli puolustaja Kari Haakana, jonka kiekonmenetyksen Ilves kuittasi ottelun avausmaalilla. Yli 400 SM-liiga- ja 13 NHL-ottelun veteraanilta on lupa odottaa paljon nähtyä huolellisempia otteita.
Rieskaa ja Iin maivoja
Sakari Pietilällä riittää murheita, sillä Bishain ja Koreisin pelikieltojen lisäksi hyökkääjä Cameron Mann kärsii sormivammasta. Saranapelaaja Sami Torkki jätti sunnuntain pelin väliin vatsataudin vuoksi.
Jenkkipakki Matt Nickerson ei tällä hetkellä auta joukkuettaan. Raksilassa Nickerson hukkasi energiansa tuomarien ja yleisön sättimiseen.
"Tietyt kaverit yleisössä provosoivat Nickersonia aika härskillä tavalla. Taitavat olla Patelan poikia", oululaislähtöinen Pietilä tokaisi.
Pietilä vakuutti, että Ilves tekee tiistaina Hakametsässä tiukan vastaiskun. Uuden kukoistuksen resepti oli yksinkertainen:
"Syömme tukevasti, ostamme mukaan vähän rieskaa sekä Iin maivoja ja paistamme niitä."