Irwin ry jakaa ensimmäisen 10 000 euron Vexi Salmi -palkinnon Hämeenlinnassa 27. heinäkuuta. Palkinto jaetaan sanoittajavelhon 60-vuotisjuhlakonsertissa viisipäiväisen Irwin-festivaalin (24.–28. heinäkuuta) yhteydessä.
Palkinto on suunnattu nuorille kevyen musiikin säveltäjille ja sanoittajille julkaisukynnyksen madaltamiseksi.
Palkintolautakunnan puheenjohtaja on Vexi Salmi ja muita jäseniä ovat säveltäjä Kassu Halonen sekä Irwin ry:n puheenjohtaja Pekko Oksanen.
Irwin-festivaali järjestetään nyt neljännen kerran. Juhlakonsertin solisteina on toistakymmentä iskelmälaulajaa kuten Katri Helena, Marion, Danny, Kirka ja Vesa-Matti Loiri.
Palkintoa havittelevat voivat lähettää nuotteja, tekstejä ja äänitteitä 31. toukokuuta mennessä osoitteella Irwin ry, Hatunniementie 14, 13600 Hämeenlinna.