Jalkapallon Eurooppa-liigan ensimmäinen karsintakierros tarjosi yllätyksen, kun Vaasan Palloseura ylsi Raatin stadionilla pelatussa ottelussa 2–2 (1–0)-tasapeliin ennakkosuosikkia AIK:ta vastaan.
Ottelun avausjaksoa hallinnut AIK loi ennen taukoa useita vaarallisia tilanteita vaasalaisten maalille. Vahvan ottelun VPS:n maalissa pelannut Henri Sillanpää torjui kuitenkin taidokkaasti kaikki ruotsalaisyritykset.
Ottelun avausmaalin 1–0 teki ensimmäisen jakson lisäaikaminuutilla Admir Catovic Denis Abdulahin erinomaisesta syötöstä.
Toinen jakso alkoi AIK:n painostuksella, mutta VPS iski 65 minuutilla, kun Jordan Seabrook vei kotijoukkueen 2–0-johtoon Pyry Soirin loistavasta syötöstä. Yllätys hupeni kuitenkin AIK:n kymmenen minuutin sisään iskemiin osumiin. 2–1-osuman puskenut Nabil Bahui viimeisteli tasoituksen rangaistuspotkusta.
Tasapelistä huolimatta VPS voi olla tyytyväinen esitykseensä. Ennakkoluuloton taistelu sytytti paikalle saapuneen parituhantisen yleisön ja tunnelmaa riitti koko ottelun ajan.
Myös muissa Eurooppa-liigan otteluissa suomalaisjoukkueet jäivät ilman kotivoittoa.
Fanikatsomoissa rauhallista
Raatissa joukkueiden fanit seurasivat ottelua varsin rauhallisesti. Oulun poliisin mukaan ongelmia ei ilmennyt ja paikalla ollut järjestysmieskin luonnehti ottelua "normaaliksi peliksi".
Vanhempi konstaapeli Tommi Tikka poliisin Oulun johtokeskuksesta kertoo, että pelin jälkeen poliisit saattelivat kummankin joukkueen fanit omiin busseihinsa. Lisäksi poliisin seurasivat fanibusseja lyhyen matkaa liikenteen mukana.
– Lähinnä ruotsalaisjoukkue AIK oli pyytänyt poliisilta apua ottelun jälkeen, ja poliisi sitten auttoi, Tikka sanoo.
Ennen ottelua ruotsalaisjoukkueen fanit aiheuttivat häiriötä heittelemällä soihtuja VPS:n fanien joukkoon.
Oulun poliisi on varautunut jalkapallo-otteluun lisäämällä partioita Raatissa ja Oulun keskustassa. Ouluun on myös tuotu Helsingistä poliisin johtokeskusauto.
