Helsinki Golfammattilainen Minea Blomqvist lähtee perjantaina pitkälle pelimatkalle. 20-vuotiaan Blomqvistin kilpailuvuosi alkaa viikon harjoitusleirillä Dubaissa, josta matka jatkuu Etelä-Afrikassa 20.-22. tammikuuta pelattavan maailmancupin kautta Australiaan ja Havaijiin, jossa Blomqvist yrittää mahtua kahteen Yhdysvaltain-kiertueen kilpailuun. Kotimaahan Blomqvist ehtii seuraavan kerran maaliskuun lopussa.
Blomqvist hankki joulukuussa kautta aikain ensimmäisenä suomalaisena ns. rajoitetun pelioikeuden Yhdysvaltain ammattilaiskiertueelle sijoittumalla karsinnoissa 33:nneksi. Rajatulla pelioikeudella Blomqvist pääsee osaan kilpailuista suoraan, mutta osaan hänen pitää yrittää hankkia paikka karsintojen kautta.
- Viime vuonna minun kategoriallani pelanneet pääsivät noin kymmeneen kilpailuun, joista kahdeksaan suoraan ja kahteen tai kolmeen karsinnoista, Blomqvist selvitti torstain lehdistötapaamisessa.
Karsinnat pelataan yhdessä päivässä maanantaisin ja vain kaksi parasta mahtuu kiertuekilpailuun. Blomqvistin kilpailukalenteri elää menestyksen myötä.
- Se voi mennä vähän kykkimiseksi, kun kilpailu päättyy sunnuntaina ja seuraavan kilpailun karsinta alkaa viikon päästä maanantaina, Blomqvist kertoi.
Paluu Eurooppaan mahdollinen
Blomqvist valitsee tarkoin kilpailut, joihin hänen pitää karsia. Tietyt tapahtumat vetävät väkeä huomattavasti muita enemmän, eikä kovatasoiseen tungokseen ole syytä ängetä väkisin mukaan. Päällekkäisistä kilpailuista Blomqvist saattaa valita palkintosummiltaan pienemmän, koska karsintaan osallistuu vähemmän pelaajia kuin rahakkaampaan kilpailuun.
- Kesäkuun alussa tehdään uusi ranking-lista. Yritän mennä kaikkiin mahdollisiin kilpailuihin mukaan ja nostaa rankingia, Blomqvist sanoi.
Varsinaisen tavoitteen asettamisessa Blomqvist on varovainen.
- Ei mitään rajua (tavoitetta) ainakaan kannata laittaa. Se voisi olla yksi mahdollinen tavoite, että saisi seuraavalle vuodelle täyden osallistumisoikeuden, hän tuumi.
Blomqvist on varautunut myös siihen, ettei peli kulje.
- Jos tosi huonosti menee enkä pääse kisoihin, pitää harkita tulenko Eurooppaan takaisin pelaamaan.
Karsinta ei enää kismitä
Blomqvist kokee olevansa tunnepelaaja. Yhdysvaltain-kiertueen karsinnoissa hän tuskaili kaksi kierrosta ja keikkui kaukana kiertuepaikoista, mutta nousi kahdella viime kierroksella kiinni pelioikeuteen.
- Jos fiilis ei ole hyvä, ajatus karkailee enkä tavallaan näe niitä lyöntejä. Viime vuonna tuli yksittäisiä kierroksia, joilla en putannut hyvin. Se oli vähän hassua, koska minusta tuntuu, että olen sikahyvä puttaaja.
Koko LPGA-kiertueen kattava pelioikeus jäi Blomqvistilta vain kolmen lyönnin päähän.
- Ei se ainakaan enää harmita. Vähän jäi mietityttämään ne alun huonot kierrokset. Ja kun muutamat hyvät ruotsalaiset ystäväni saivat täyden pelioikeuden, tuli itku puseroon. Tunne kääntyi positiiviseksi ja pääsen kuitenkin noin kymmeneen kisaan. Niistäkin tulee jo hyvä kilpailukalenteri, Blomqvist sanoi.
Euroopan- ja Yhdysvaltain-kiertueilla on eroa kuin yöllä ja päivällä. Viime kaudella ruotsalainen Annika Sörenstam teki Yhdysvaltain-kiertueella yli 2,5 miljoonan taalan tilin. Euroopan-kiertueen tienestilistan kärkinimi, tanskalainen Iben Tinning ansaitsi runsaat 200 000 euroa.