Hiekkasärkkien uuden käyntikohteen, Meriluontokeskuksen ja kylpylähotellin rakennustyöt aloitetaan Kalajoen teknisen johtajan, Paavo Soukan arvion mukaan huhti-toukokuussa ensi vuonna. Niiden on määrä olla käyttöönotettavissa kesäkuun 2007 alkuun mennessä. Luontokeskus ja hotelli nousevat kylpylä Sanifanin ja meren väliin, hiekkadyynin kylkeen.
Hankekokonaisuus on Kalajoen historian suurin. Luontokeskuksen ja hotellin yhteenlaskettu kustannusarvio on 7,9 miljoonaa euroa. Luontokeskuksen tavoitehinta on 2,45 ja hotellin 5,45 miljoonaa euroa. Tavoitteena on 50 000 vuotuista kävijää. Määrä nostaisi Kalajoen keskuksen suosituimpen luontokeskusten joukkoon.
Kalajoen kaupunginhallitus päätti tiistaina, että suunnittelua jatketaan. Se hyväksyi myös toteutusaikataulun. Urakkalaskentaan on tarkoitus päästä tammikuussa.
Luontokeskuksen rakennuttaa Kalajoen kaupunki ja 72 huoneen kylpylähotellin Kiinteistö Oy Kalajoen Kylpylähotelli. Meriluontokeskuksen ja hotellin on suunnitellut Arkkitehtuuritoimisto Juha Paldanius Ky Oulusta.
Meriluontokeskuksen päävuokralaiseksi tulee Metsähallitus. Keskukseen tulevat Metsähallituksen tutkimus- ja näyttelytilat, luentosali, keskusvaraamo, toimistotiloja Kalajokilaakson koulutuskuntayhtymän Artemalle ja vuokrattavia yritystiloja.
Keskus liitetään Metsähallituksen luontokeskusten verkkoon. Ainoa laatuaan luontokeskusten joukossa. Näyttely, jossa käytetään nykyaikaisia audiovisuaalisia keinoja, rakennetaan kolmeen kerrokseen pystysuoraan tilaan. Kerroksiin tulee pyöreitä tiloja, pömpeleitä, joissa esitellään aina yksi aihe. Sisälle pääsee 2-10 henkeä kerrallaan.
Rakennuksen kylkeen rakennetaan monitoimihalli, niin sanottu Siipohalli liikuntatilaksi ja isompien kokousten pitopaikaksi. Halliin mahtuu 300 henkeä. Siipohallista tulee kulkuyhteys mahdollisesti lasikattoisessa putkessa kylpylä Sanifaniin.
Paavo Soukan mukaan meriluontokeskusta koskevassa 1,5 vuoden takaisessa hakemuksessa kustannusarvio oli hieman tämänhetkistä pienempi, mutta kun indeksi otetaan huomioon se on sama.
"Suunnittelussa on käytetty erittäin paljon kustannustietoisuutta", Soukka mainitsi.