Kun suosikkijoukkueelta jäivät turhat pummit metsässä tekemättä, jäi yllätyspommikin näkemättä.
Vaajakosken Terä oli juuri niin vahva kuin joukkue etukäteen oletti: paikallistuntemus ja kovat suunnistajanimet siivittivät joukkueen 50. Kalevan Rastiviestien miesten pääsarjan voittoon joukkueella Jonne Lakanen, Timo Joensuu, Pasi Ikonen, Jani Lakanen.
Viimevuotinen voittaja ei lopulta joutunutkaan tiukille. Kun ankkuri Jani Lakanen tuli maaliin, kakkoseksi juossutta Kalevan Rastia saatiin odotella vielä yli kaksi minuuttia.
Ensimmäisen osuuden kärjessä vaihtoi Tampereen Pyrintö, kakkosena Mikkelin seudun Navi, kolmosena Vaajakoski - kaikki joukkueet kolmen sekunnin sisällä.
Mutta kun vaajakoskelaisista lähti maastoon Timo Joensuu, alkoi tapahtua. Nivalalaislähtöinen suunnistaja nosti joukkueensa vaihtoon mennessä kärkeen, eikä muilla enää ollut johtopaikalle asiaa. Tampere sinnitteli vielä kakkosena ennen Navia ja Kalevan Rastia. Eroa oli Vaajakosken hyväksi puolisen minuuttia.
Pasi Ikosen osuudella Terä vankisti johtoaan ja vaihtoi jo minuutin kaulan turvin. Niinpä ankkuri Jani Lakaselle riitti rutiinisuoritus voiton varmistamiseksi. MM-kisoihin valmistautuva Lakanen ei kuitenkaan jolkotellut, vaan otti kisan kovavauhtisena harjoituksena. Niinpä ero pääsi kasvamaan suureksi.
Alussa kärjessä sinnitellyt Tampereen Pyrintö katosi ynnä muiden joukkoon Jevgeni Fadejevin pummailtua oikein urakalla. Kalevan Rastin ankkuri Simo Martomaa tunnusti, etteivät voimat tällä kertaa riittäneet.
"Kovaa pojat juoksivat. Olisihan ollut varsin mukavaa voittaa tämä kisa, mutta simahdin lopussa täysin, Martomaa sanoi.
Juoksujärjestys vaihtui
Vaajakosken Terä muutti viime hetkessä juoksujärjestystään. Syynä oli Pasi Ikosen kesäflunssa.
"En tuntenut itseäni aivan huippuvireiseksi, joten päätimme, että Lakasen Jani ottaa sittenkin ankkuriosuuden. Kun ei tästä räkätaudista koskaan tiedä, miten se vaikuttaa. Mutta hyvinhän se kokonaisuutena meni, vaikka loppu olikin minulta varsin tahmeaa: hukkasin itseni täysin pari kilometriä ennen maalia, ja siihen hupeni minuutti", Pasi Ikonen sanoi lähetettyään Jani Lakasen matkaan.
"Eivät nuo saa Jania kiinni millään, eroa on sentään jo 50 sekuntia. Tai no, eihän siihen tarvita kuin yksi kunnon pummi, niin kisa menee tiukaksi", Ikonen laski.
Timo Joensuuta juhlittiin viestin ratkaisijana.
"Manageripuolelta tuli käsky, että ottakaapa pojat rahat pois. Onneksi pojat hoitivat lopussa homman kotiin", Joensuu naureskeli voittopalkinnosta, 2 500 euron valmennusstipendistä.
Kartta ja maasto olivat voittajajoukkueen mieleen.
"Loistokartta kerta kaikkiaan. Ja maastotyyppi oli tuttu: paljon tasaista, mutta peitteistä maastoa", Timo Joensuu kehui.
Aloittaja Jonne Lakanen oli ihmetellyt matkan varrella vain kerran.
"Hyvin oli homma hallussa, vaikka alussa katselinkin rauhallisesti. Toiseksi viimeinen rasti oli sellaisessa paikassa, että ellen olisi osunut kohdalle, olisin kyllä saanut hakea kauan", Lakanen naureskeli.
Kainuu kutsuu kaikkia
Koko Vaajakosken kvartetti suuntasi Oulaisista autojen keulat kohti Kuhmoa. Mielessä on maanantaina alkava Kainuun rastiviikko ja siellä etenkin ensimmäisten päivien kilpailut: ne ovat MM-katsastuksia.
Jani Lakanen on jo varma valinta MM-rasteille. Häneltä on toukokuulta taskussaan EM-kulta.
"Otan Kainuun viikon kaikki kisat kovina harjoituksina kohti MM-kisoja. Olen aikataulussa, sillä alkukausi on mennyt hyvin. EM-kisat antoivat sen verran itseluottamusta, että uskallan lähteä rennosti kisoihin - vaikka muilla olisikin menestysodotuksia minulta", Lakanen totesi.
